Dương Xuyên bá Vương Thước cùng lão Triệu là người cùng thế hệ, hai người bọn họ từ thuở thiếu thời đã quen biết nhau.

Sau đó, một người ở lại kinh thành, một người quanh năm trấn thủ Hâm Châu, quan hệ tuy không tính là quá thân thiết, nhưng mỗi năm ít nhất cũng viết một phong thư để giữ liên lạc. Tước vị Bá tước tuy không phải là tước vị cao nhất, nhưng vẫn đại diện cho thân phận và địa vị cao quý.

Tước vị của Dương Xuyên bá thiên về vinh dự nhiều hơn, thực quyền chính trị chẳng được bao nhiêu.

Vương gia vốn là thế gia đại tộc, mẫu thân của Vương Thước là tiểu thư thế gia, của hồi môn phong phú.

Phụ thân hắn là quyền thần văn quan, thuộc hàng đỉnh cấp. Sau khi lão gia tử tạ thế còn được truy phong Quốc công.

Vương Thước không thể kế thừa tước vị của cha, hàng đẳng tập tước cũng không được, hoàng gia không muốn ban cho.

Nhưng khổ nỗi tài nguyên chính trị mà cha hắn để lại quá mạnh mẽ, lại thêm sự trợ giúp từ hai đại gia tộc của cha mẹ, cuối cùng vẫn chạy chọt được một tước vị Bá tước để duy trì thân phận cao quý trong kinh thành.

Văn tài của Vương Thước bình thường, không thừa hưởng được thiên phú của cha.

Hắn cũng chẳng muốn luyện võ cường thân, từ nhỏ đã quen cơm ngon áo đẹp, không chịu nổi khổ cực.

Dù vậy, Vương Thước từ nhỏ được mưa dầm thấm đất, vẫn bồi dưỡng được sự nhạy bén về chính trị.

Hắn cảm giác cuộc đấu đá trong hoàng thất rất có khả năng sẽ nhắm vào gia tộc mình, bèn cân nhắc đường lui, âm thầm chuẩn bị mọi thứ. Thế nhưng phủ Bá tước bị giám sát chặt chẽ, tình cảnh vi diệu, tiến thoái lưỡng nan, muốn chạy cũng không chạy thoát.

Đang lúc hắn lo lắng thì hoàng thành đại loạn!

Không chỉ hoàng thành, các nơi khác đều loạn lạc, tà dịch lan tràn, quỷ quái chợt hiện.

Thế đạo trở nên đáng sợ, nhưng biết đâu lại là cơ hội?!

Họ nhìn chuẩn thời cơ, lập tức chạy khỏi hoàng thành, tạm lánh đến biệt trang ở huyện lân cận. Khi đó sáu thế lực lớn ở phương Bắc chưa hình thành, các nơi hỗn chiến. Hai đại gia tộc đứng sau Dương Xuyên bá có ý kiến không thống nhất, mỗi bên đều có lựa chọn riêng.

Đối với đại gia tộc mà nói đây là chuyện tốt, phân tán nguy hiểm, phân tán đầu tư.

Dương Xuyên bá lúc này cùng lão Triệu bàn bạc.

Lão Triệu muốn trợ giúp, Dương Xuyên bá muốn tránh họa và tìm kiếm đầu tư, sau khi cân nhắc thiệt hơn, lão Vương mang theo gia quyến tôi tớ chạy tới Hâm Châu.

Đột nhiên nổ ra loạn thế tà dịch, gây ra tổn thất nghiêm trọng cho các đại gia tộc, nhưng gia sản của Dương Xuyên bá quá dày, dù trải qua hỗn loạn ban đầu, tiêu hao mất hơn phân nửa, vẫn tốt hơn nhiều so với những gia tộc tàn huyết kia.

Phụ thân lão Vương để lại cho hắn tài nguyên chính trị cường đại, mẫu thân để lại cho hắn của cải khổng lồ.

Phủ Bá tước của lão Vương vào thời điểm khó khăn nhất vẫn có thể tiếp viện cho Hâm Châu, đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, giúp Triệu gia nhanh chóng chiếm lĩnh Hâm Châu, đủ thấy gốc gác thâm hậu thế nào! Bây giờ, phủ Dương Xuyên bá đã dần hồi phục.

Loạn thế vua hố này không phải chỉ trong vài năm là kết thúc, lão Vương cũng đã chuẩn bị tinh thần dưỡng lão ở Hâm Châu.

Còn chuyện phấn đấu? Để những người trẻ tuổi trong nhà đi nỗ lực đi!

Dương Xuyên bá không có hứng thú với những trò giải trí tầm thường, thân là con cháu thế gia quyền quý trong kinh, lúc còn trẻ cái gì mà hắn chưa từng chơi qua?

Vạn Phúc viên ở phường Cảnh Tinh hắn cũng không hứng thú, một xu cũng không bỏ ra. Khi đó chỉ là nhìn mấy lần bảo cầu lưu ly, sau đó liền không đến phường Cảnh Tinh nữa.

Hâm Châu ổn định, Dương Xuyên bá ngược lại trở nên kín tiếng.

Tất nhiên, sự kín tiếng này chỉ là tương đối, bình thường đa số thời gian hắn chỉ ở trong phủ nghe khúc, tiêu khiển, không mấy khi ra ngoài làm chuyện gì. Hiện tại, Ôn Cố sắp sửa đi gặp vị bá tước giàu có, thân phận cao quý này.

Tuần Vệ Ty tra án vốn có đặc quyền, bẩm báo lão Triệu chỗ ấy cũng vô dụng, đây vốn là điều lão Triệu đặc biệt cho phép.

Tuy nhiên, để giữ lễ nghi, thể hiện sự tôn trọng đối với người đã góp công khai phá Hâm Châu này, Ôn Cố vẫn viết một tấm thiếp mời, thông báo thời gian tới nhà bái phỏng.

Trong dự liệu là không nhận được hồi âm.

Không sao, quy trình đã đi qua, có thể trực tiếp tới nhà bái phỏng.

Phủ Dương Xuyên bá nằm ở khu phường, người ở đây không giàu sang thì cũng quyền quý, nhưng phòng ốc không phải cái nào cũng lớn.

Đi sâu vào trong, đập vào mắt chỉ có một tòa đại trạch viện.

Một trạch viện đặc biệt lớn.

Nó do nhiều tòa nhà lớn cải biến mà thành, lại vòng thêm một cái sân rộng.

Chỉ có khi thành Hâm Châu mới xây dựng, mới có thể vòng được khu đất lớn như vậy để xây nhà.

Hiện tại người lên phía bắc ngày càng đông, nhà ở ngày càng dày đặc, vật liệu xây dựng cũng ngày càng khó kiếm, rất khó để xây dựng biệt thự lớn như vậy nữa. Ôn Cố mang theo Vu Hợp mấy người, nhìn về phía biệt thự đặc biệt lớn ở phía trước.

Tòa trạch viện hào hoa này chính là phân phủ của Dương Xuyên bá tại Hâm Châu.

Hôm nay Ôn Cố và mọi người không mặc công phục của Tuần Vệ Ty, mà mặc thường phục nhàn nhã, trông không mấy nổi bật, cũng có thể giảm bớt sự bài xích của phủ Bá tước.

Người gác cổng của phủ Bá tước không làm khó họ, tuy không có ý cười, nhưng lễ số vẫn coi như chu đáo.

Mọi người đi tới đại sảnh.

Có vài quý tộc bị loạn thế đánh cho tàn huyết, nhưng vẫn cắn răng chống đỡ, ăn đất cũng phải giữ thể diện quý tộc.

Phủ Dương Xuyên bá thì khác, không phải là cố chống đỡ, họ là thực sự có tiền!

Nhìn từ bên ngoài phủ Bá tước không lộ vẻ gì, nhưng thực sự tiến vào bên trong mới thấy được thế nào gọi là sức mạnh của thế gia quý tộc!

Sảnh đón khách rộng rãi sáng sủa, bố cục trang hoàng xa hoa mà không thiếu vẻ trang nhã, có thể thấy toàn là do danh gia thiết kế, công nghệ cao cấp. Chỉ có một chỗ khiến người ta khó hiểu.

Bên ngoài thính đường lắp đặt từng chiếc gương đồng, phản chiếu ánh sáng vào trong phòng. Theo sự thay đổi của mặt trời, người hầu sẽ điều chỉnh góc độ của gương. Dường như là dùng để chiếu sáng.

Trong phòng trước đây dùng giấy dán cửa sổ, hiện tại cũng đổi thành cửa sổ thủy tinh. Mặc dù tòa nhà rất lớn, nhưng trong phòng không hề âm u.

Trời quang có thể cảm nhận rõ rệt ánh sáng mặt trời.

Vấn đề là, hiện tại tiết trời nóng nực vẫn chưa qua, nóng muốn chết...

Phòng tiếp khách.

Dương Xuyên bá ngồi ở chủ vị.

Trong phòng đặt chậu băng, bên cạnh có người quạt, Dương Xuyên bá đang bưng chén trà ướp lạnh.

Nhìn thấy Ôn Cố và mấy người, vị Bá gia này lộ vẻ kinh ngạc, như thể chưa từng xem thiếp mời của Ôn Cố vậy.

"Mới sáng sớm đã nghe quạ đen kêu... Ài, xem cái miệng của ta này! Mới sáng sớm đã nghe chim khách kêu, hóa ra là Ôn phường trưởng giá lâm!" Dương Xuyên bá chậm rãi uống trà lạnh, rồi chợt nói: "Xem ta này, nói sai, nói sai ha ha! Lớn tuổi trí nhớ kém, chớ trách chớ trách. Ôn, phó, sứ!"

Chữ "phó" được nhấn mạnh.

Dù là Bùi Quân chủ quan tới đây, Dương Xuyên bá cũng không cho sắc mặt tốt. Cho dù là lão Triệu, nói chuyện với hắn cũng phải khách khí!

Huống hồ là một phó sứ như ngươi!

Dương Xuyên bá vừa gặp mặt đã cho Ôn Cố sắc mặt.

Thế nhưng, Ôn Cố không hề tính toán, còn phụ họa theo đối phương:

"Vãn bối lúc du học từng nghe nói, chim khách và quạ đen kỳ thực là thân thích."

Cả hai đều là họ nhà quạ.

Dương Xuyên bá ngẩn người.

Chim khách và quạ đen là thân thích?

Lập tức khiến hắn không biết phản ứng ra sao.

Chờ đã, đây là trọng điểm sao?!

Lúc này, tôi tớ bưng nước trà tới cho khách.

Vu Hợp sờ thử.

Nước nóng bỏng.

Vốn dĩ đi đường đã nóng đến đổ mồ hôi, giờ bên cạnh lại đặt một bát trà nóng, chưa kịp uống, mồ hôi đã không ngừng tuôn ra.

Dương Xuyên bá lão Vương, hôm nay tâm tình không tốt a.

Lão Vương lúc này tâm tình quả thực không tốt, bất kể là ai bị Tuần Vệ Ty tìm tới cửa đều sẽ không có tâm tình tốt.

Ai cũng biết kỹ năng sở trường nhất của Tuần Vệ Ty Hâm Châu là gì.

Bị bọn họ tìm tới cửa, chỉ thấy xui xẻo!

Nói thật, nếu đổi thành hai người kia của Tuần Vệ Ty tới, bất kể là Bùi Quân hay Phó Phiến, Dương Xuyên bá đều sẽ không cho vào cửa!

Nhưng Ôn Cố không giống, lão Triệu rất coi trọng Ôn Cố, hơn nữa Ôn Cố không lâu trước đây vừa cứu mạng Triệu thiếu chủ, cùng Trác gia cũng có chút giao tình. Suy đi tính lại, Dương Xuyên bá vẫn cho chút mặt mũi, để người vào.

Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Dương Xuyên bá kéo sự chú ý từ "chim khách và quạ đen" về, lại nhấp một ngụm trà lạnh.

Hắn cảm thấy, đám người Ôn Cố này có chút trừu tượng, dễ dẫn dắt người khác đi chệch hướng.

Không thể theo tư duy của Ôn Cố được!

Vẫn là mau chóng tiễn khách!

Dương Xuyên bá đặt chén trà xuống: "Nói thẳng đi, tới đây có chuyện gì?"

Ôn Cố lễ phép cười nói: "Hôm nay tới cửa quấy rầy, là muốn hỏi một chút, người phụ trách chọn mua trong phủ, có từng gặp quân sư của Thải Sơn mã tặc không?"

Dương Xuyên bá giọng lạnh lùng: "Không biết, chưa từng thấy."

Ôn Cố thần thái như trước: "Nếu phủ Bá tước có tin tức về vị "quân sư" này, phiền báo cho Tuần Vệ Ty. Hôm nay quấy rầy!"

Vu Hợp nhìn về phía Ôn Cố: Phó sứ, chỉ vậy thôi sao? Không hỏi thêm vài câu à?

Người chọn mua còn chưa thấy mặt đây! Một câu cũng không hỏi, ta liền đi?

Dương Xuyên bá cũng không muốn nói nhiều, đang định hô một tiếng "Tiễn khách".

Ôn Cố lúc này lại nói: "Vãn bối còn một chuyện muốn thỉnh giáo. Vừa nãy lúc đi vào, nhìn thấy bên ngoài thính đường có thiết lập gương đồng, không biết có gì chú ý?"

Phía ngoài thính đường phủ Bá tước vốn đặt gương đồng chạm trổ hoa văn, mài đến sáng bóng để lấy sáng cho căn phòng. Ít nhất bề ngoài là như vậy. Sau khi có kính thủy tinh, chỉ có cửa sổ trong phòng được thay mới, gương đồng lấy sáng bên ngoài vẫn chưa thay.

Dương Xuyên bá không ngờ, định tiễn khách rồi mà tư duy của Ôn Cố đột nhiên nhảy sang chuyện này.

Nhưng cũng không có gì không thể nói, việc này không cần che giấu.

"Bây giờ bên ngoài dịch quỷ hoành hành, âm phong rít gào, nên thiết lập những gương đồng này để khử âm tà. Lấy gương đồng thu ánh mặt trời, khiến Kim Ô nhập phòng, tuần dương tịch âm. Nếu dương khí không đủ, xui xẻo không tiêu tan, thì không phải điềm lành!"

Nói đến câu sau thì Dương Xuyên bá cố ý nhìn về phía Ôn Cố và mấy người.

Đúng vậy, điểm chính là đám người Tuần Vệ Ty mang theo xui xẻo các ngươi đấy!

Lẽ ra khi Tuần Vệ Ty tới, phải đặt thêm vài cái gương đồng ở bên ngoài!

Đồ xui xẻo!

Khó chịu thì khó chịu, Dương Xuyên bá đột nhiên nhớ ra một chuyện:

"Ồ đúng rồi, kính thủy tinh và cửa sổ thủy tinh hình như cũng là ngươi làm ra? Việc này làm rất tốt!"

Sau khi thay kính, cảm giác dương khí trong phòng đều sung túc. Điểm này hắn vẫn rất tán thưởng Ôn Cố.

Tuy rằng những thứ đó ban đầu do Thanh Nhất đạo trưởng luyện chế, nhưng người đóng vai trò then chốt vẫn là Ôn Cố.

Dương Xuyên bá hưởng thụ được chỗ tốt, cũng sẽ dành cho một chút tôn trọng.

Nếu như Ôn Cố không phải phó sứ Tuần Vệ Ty, hắn sẽ dành cho nhiều tôn trọng hơn!

Dương Xuyên bá lại muốn hô một tiếng "Tiễn khách".

Bên kia, Ôn Cố suy tư, vẫn theo lời vừa nãy của Dương Xuyên bá mà nói:

"Vì vậy, Bá gia thiết lập những thứ này, kỳ thực là lấy trạch xá làm đỉnh lô, nạp Thái dương chân hỏa luyện hóa âm hối?"

Dương Xuyên bá sững sờ: "À... Đúng! Đúng là như thế!"

Vu Hợp hạ mắt xuống. Hắn không muốn biểu hiện quá ngây ngô, chỉ có thể giấu đi.

Nội tâm hắn một trận mê man: Phó sứ, hôm nay chúng ta tới đây làm gì vậy? Ngươi rốt cuộc đang nói cái gì?!

Không chỉ Vu Hợp mê man, các thuộc hạ khác của Tuần Vệ Ty cũng mê man.

Nhưng họ chỉ là làm nền, có mê man cũng phải che giấu đi.

Ôn Cố lấy giấy bút mang theo bên người ra.

Nếu hôm nay hỏi được manh mối, có thể ghi chép lại.

Nhưng tình huống bây giờ không giống, có thể coi như tranh vẽ bên người.

Ôn Cố nói: "Không biết Bá gia có từng nghe qua... Dương Toại?"

Dương Xuyên bá nhất thời không nhớ ra, tùy tùng bên cạnh nhỏ giọng nhắc nhở. Người có thể theo bên cạnh Bá gia, học thức cũng không kém.

Dương Xuyên bá nhớ ra rồi: "Biết, tiên hiền từng chế Dương Toại để lấy lửa, hiện tại trong một số nghi lễ tế tự cũng đang dùng nó."

Dương Toại chính là chiếc gương đồng lõm, là công cụ để lấy lửa. Hiện tại tuy có công cụ lấy lửa dễ dàng hơn, nhưng trong một số lễ tế tự quan trọng, vẫn dùng đến nó.

Ôn Cố biểu hiện sự chân thành: "Vãn bối lúc du học từng thấy một vật, là dựa vào Dương Toại làm ra một loại đỉnh lô kỳ lạ, lấy ánh dương làm lò lửa, có thể tôi luyện vạn vật."

Loạch xoạch vài nét bút, một cái thái dương táo (lò mặt trời) đã được vẽ xong.

Hắn xé trang giấy đó ra, đưa tới:

"Hôm nay quấy rầy nhã hứng của Bá gia, lấy cái này bồi tội."

Nói xong, Ôn Cố cũng không ở lại, mang người lễ phép cáo từ.

Thấy Ôn Cố thực sự rời đi, Dương Xuyên bá ngược lại nghi hoặc.

"Hắn đi rồi? Vậy hôm nay hắn tới đây, chỉ là tùy tiện hỏi một chút? Đồ cái gì chứ!"

Dương Xuyên bá vừa cân nhắc dụng ý của Ôn Cố hôm nay, thấy tùy tùng đưa tờ giấy Ôn Cố để lại tới, bèn giơ tay cầm lấy.

Hắn tưởng viết tiếng lóng gì đó, không ngờ thực sự là một bức họa.

Vài nét bút đơn giản vẽ ra cái vật đó.

Dương Xuyên bá cau mày: "Cái thứ gì đây?"

Tùy tùng thấp giọng nói: "Bá gia, cầm ngược rồi. Bên cạnh còn có chữ."

Lật ngược lại, lần này đã nhìn rõ.

Tuy vẽ không có nghệ thuật lắm, nhưng nhìn là hiểu ngay.

Tùy tùng theo bên người Dương Xuyên bá nhiều năm, khi không có người ngoài, lời nói có chút tùy ý:

"Quan khiếu trong đó, nhìn rõ rồi thì ngược lại cũng đơn giản."

Dương Xuyên bá hừ cười một tiếng: "Đơn giản? Đơn giản sao ngươi không nghĩ ra? Vì sao người khác đều không nghĩ ra?"

Tùy tùng im lặng.

Quả thực, rõ ràng là vật rất đơn giản, nhưng không nghĩ tới chính là không nghĩ tới.

Dương Xuyên bá hồi tưởng lại những gì Ôn Cố để lại, quả thực nảy sinh hứng thú, liền bảo người làm những thứ này, hắn muốn dùng cái đỉnh lô này để pha trà! Tùy tùng nhìn bản vẽ, lại hỏi Dương Xuyên bá:

"Bá gia, trên này viết, có thể dùng pha lê khảm lên, cũng có thể dùng toàn đồng."

Nếu cần pha lê, phải thiết kế sớm, đặt làm ở xưởng nhà họ Triệu. Nếu dùng toàn đồng, còn phải đi mua thỏi đồng.

Bá gia muốn dùng đỉnh lô này để tôi luyện vật phẩm, hình thể chắc chắn không thể quá nhỏ, còn không biết phải thử nghiệm mấy lần mới có thể được thành phẩm, cần nhiều nhân công vật liệu, cũng phải đi mua. Bất kể là pha lê hay đồng, với giá thị trường hiện tại đều không rẻ.

Vì vậy, làm loại nào, phải do Bá gia quyết định.

"Bá gia, ngài ưng loại nào?" Tùy tùng hỏi.

Dương Xuyên bá rất bất mãn: "Cái này còn phải hỏi? Đương nhiên là tất cả đều muốn!"

Trong mắt hắn, những thứ này đều là tiền lẻ.

"Mau bảo thợ thủ công đi làm!"

Làm cái đỉnh lô này cần thời gian, bất quá hắn nhìn bản vẽ, cảm thấy... thành phẩm hẳn là sẽ thành công!

"Ôn Cố người này, còn rất thú vị ha!"

Dương Xuyên bá lặng lẽ suy nghĩ một lúc, đột nhiên nói: "Nghe nói Ôn Cố người này thích cổ khí danh họa?"

Tùy tùng nói: "Tiểu nhân cũng từng nghe nói. Ôn phó sứ là người đọc sách, sau khi đến Hâm Châu, theo Hồng lão gia tử học vẽ tranh."

Dương Xuyên bá vuốt bộ râu được chăm sóc kỹ lưỡng, lại suy tư chốc lát, bảo tùy tùng: "Mang danh thiếp của ta tới đây."

Hắn muốn viết một tấm thiếp mời Ôn Cố ngày mai tới thưởng tranh.