Những kẻ t-ấn c-ông di chuyển với tốc độ và kỷ luật mà người ta mong đợi từ những người

lính được huấn luyện kỹ càng, chứ không phải những tên côn đồ đi c-ướp n-gân h-àng.

Trước khi Rain kịp chấp nhận tình hình đang thay đổi, cô và Tamar đã bị áp giải vào sâu

trong tòa nhà.

Tyrant (Bạo Chúa) dẫn đường, với sáu người của hắn theo sau.

Hai con tin đi phía sau, với Corsair và Fleur canh gác họ.

Điều đó có nghĩa là bốn t-ên c-ướp Awakened (Thức Tỉnh) ở lại để canh gác phần còn lại

của các con tin, và bây giờ đang ở một mình với Ray.

"Chúng ta có thể hạ gục chúng không?"

Rain và Tamar bị khống chế bằng những chiếc còng được yểm bùa khiến tinh chất của họ

trở nên đặc biệt chậm chạp và ngăn cản họ triệu hồi bất kỳ Memory nào.

Điều trước đây sẽ cản trở khả năng sử dụng Aspect Ability (Khả Năng Khía Cạnh) của họ

nếu không có Mark of Shadows (Dấu Án Bóng Tối).

Mọi thành viên của Shadow Clan (Gia Tộc Bóng Tối) đều là bậc thầy trong việc kiểm soát

tinh chất do mang Mark (Dấu Án) và trải qua quá trình huấn luyện sâu rộng — vì vậy, họ gần

như miễn nhiễm với ảnh hưởng xảo quyệt của những chiếc còng được yểm bùa.

Rain đã loại bỏ các Danh Hiệu mà cô đã tự gán cho mình để tránh cơn thịnh nộ của Tyrant

(Bạo Chúa) và bây giờ đang xem xét các bước tiếp theo của mình.

Đầu tiên... Cô liếc nhìn những khẩu s-ú-n-g trường mà những kẻ t-án c-ông đang mang

theo.

Thật kỳ lạ khi thầy các Awakened (Thức Tỉnh) sử dụng v-ũ k-hí đương đại thay vì Memory.

Chắc chắn, trong khi rất khó để g-ây t-hương t-ích nghiêm trọng cho một Master bằng một

viên đ-ạ-n, bản thân các Awakened (Thức Tỉnh) lại dễ bị tổn thương hơn nhiều trước s-ú-n-g

ống hiện đại.

Thực tế, việc g-iết họ bằng một phát s-ú-n-g mạnh chỉ khó hơn một chút so với việc giết

một người bình thường.

Vì vậy, những khẩu s-ú-n-g trường gây ra một mối đe dọa khá thực tế đối với Rain, Tamai,

và các Cái Bóng khác.

Tuy nhiên, có lẽ vì cô đã dành quá nhiều năm ở Dream Realm (Cõi Mộng) việc nhìn thấy

các Awakened (Thức Tỉnh) mang v:ũ k-hí hiện đại cảm thấy rất kỳ lạ.

Hơn thế nữa, Memory đơn giản là một lựa chọn tốt hơn — không chỉ vì chúng nguy hiểm

hơn, mạnh mẽ hơn, và có thể sở hữu các bùa chú mạnh mẽ, mà còn vì chúng dễ mang

theo và che giấu hơn nhiều.

Rain ra hiệu một câu hỏi:

[Tại sao các người lại trang bị v-ũ k-hí như vậy?]

Chính Corsair đã trả lời, ám chỉ rằng hắn phụ trách nhiệm vụ này.

[Memory là độc nhát, vì vậy chúng dễ bị nhận dạng và truy tìm hơn. Sự ẩn danh là chìa

khóa trong những vấn đề này.]

Cô suy nghĩ về lời nói của hắn một lúc.

Đó là một quan điểm bắt ngờ nhưng hợp lý.

Nhưng sự sẵn sàng trong câu trả lời của hắn hơi kỳ lạ.

[Anh có vẻ biết rất nhiều về những thứ này. Gần đây có c-ướp nhiều ngân hàng không?]

Corsair bình tĩnh trả lời.

Đó là một điều kỳ lạ, nhưng sau khi luyện tập một thời gian, người ta có thể nhận ra giọng

điệu và cảm xúc trong chuyển động bóng của người kia khi giao tiếp bằng các dáu hiệu

bóng tối.

Fleur, ví dụ, ra hiệu một cách nhẹ nhàng và mượt mà.

Tân binh mới, mặt khác, ra hiệu một cách chính xác và máy móc, với sự thờ ơ có tính toán

của một cỗ máy được tinh chỉnh.

[...Không nhiều.]

Rain và Tamar nhìn nhau.

Chính xác thì anh trai cô đã tìm tháy gã này ở đâu?

Hắn khá ngầu.

"Chờ đã, hắn thực sự đã c-ướp n-gân h-àng trước đây à?"

Nghĩ lại thì, thực sự đã có một nhiệm vụ tương tự đang được tiến hành.

Những kẻ t-án c-ông đang đi xuống tầng hằm của ngân hàng, với một trong số chúng nhanh

chóng mở khóa các cánh cửa bọc thép cản đường họ từ một bảng điều khiển cầm tay.

Chúng dường như được chuẩn bị kỹ lưỡng cho công việc, ngay cả khi việc tự nhốt mình

trong một ngân hàng với lực lượng chính phủ được đảm bảo sẽ đến và bao vây tòa nhà

nhanh chóng là một sự điên rồ thuần túy.

Rain ra hiệu một câu hỏi khác:

[Kế hoạch của chúng chính xác là gì?]

Corsair trả lời sau một lúc im lặng ngắn.

[Chúng tôi không được biết chỉ tiết. Tuy nhiên, một trong số chúng có Aspect Ability (Khả

Năng Khía Cạnh) di chuyển không gian. Hắn là lối thoát của chúng.]

'...Chờ đã, hắn hẳn phải rất mới. Vậy tại sao hắn lại sử dụng các dáu hiệu bóng tối một

cách tự tin như vậy?"

Cô đã mát rất nhiều thời gian để học cách giao tiếp kỳ lạ này.

Gã này là thiên tài à2

Thật không công bằng!

Rain kìm nén sự ghen tị của mình và hỏi câu hỏi cuối cùng:

[Vây, chúng ta làm gì? Chúng ta có nên hạ gục chúng không?]

Corsair hơi dịch người, và cô có thể cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của hắn.

[Làm ơn đừng làm gì cả, Princess (Công Chúa). Ít nhất là cho đến khi chúng lộ hết bài của

mình.]

Rain cau mày.

Việc cho rằng Tyrant (Bạo Chúa) có một hoặc hai con át chủ bài là hợp lý, nhưng...

[Nếu chúng làm hại các con tin thì sao?]

Câu trả lời của hắn ngắn gọn.

[Chúng sẽ không.]

Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tin hắn.

'Vậy là...

Corsair, Fleur, và Ray ở đây để theo dõi những kẻ t-án c-ông và tìm hiểu điều gì đó về

chúng, sau đó hạ gục chúng.

Điều đó có nghĩa là đây không phải là những tên t-ội p-hạm dễ dàng.

Rain muốn gãi đầu, nhưng đáng buồn thay, tay cô bị khống chế.

Vậy thì là ai? Những kẻ trung thành lầm đường từ chối chấp nhận sự sụp đổ của chế độ

Valor và Song? Các đệ tử của một giáo phái ngày tận thế kỳ lạ nào đó?

Một vài trong số đó đã mọc lên từ hư không sau khi Chị Dâu đưa ra thông báo gây chắn

động của mình.

Cuối cùng, họ đến được hằm chứa.

Cái này, chuyên gia công nghệ của Tyrant (Bạo Chúa) không thể mở khóa - vì vậy, thủ lĩnh

của những kẻ t-án c-ông mời Tamar tiến lên, ra hiệu về phía ổ khóa phức tạp.

"Nếu cô muốn, Lady Tamar."

Cô nhìn hắn chằm chằm một cách lạnh lùng trong vài giây, rồi gật đầu về phía phần thấp

nhất của cơ cấu.

"Tôi phải quét vân tay trong khi tay tôi bị trói sau lưng à?"

Gia tộc của cô có một hộp ký gửi trong hầm, vì vậy dữ liệu của cô sẽ được lưu trữ trong kho

lưu trữ khách hàng VỊIP của ngân hàng - chỉ riêng điều đó có lẽ sẽ không mở được cửa,

nhưng nó sẽ giúp chuyên gia công nghệ đánh lừa hệ thống.

Những t-ên c-ướp lặng lẽ nghiên cứu cô.

Cuối cùng, Tyrant (Bạo Chúa) đẩy một trong số chúng về phía trước.

“Tháo còng ra."

Sau đó, hắn quay ánh mắt vô hồn của mình lại phía Tamar.

"Làm ơn đừng làm gì hấp tấp, cô gái trẻ. Nếu cô làm vậy, tôi sẽ bắt đầu bằng việc cắt một

ngón tay. Tôi biết rằng cô sẽ không bị răn đe bởi một lời đe dọa dễ dàng như vậy — rốt cuộc,

các Legacy có thể khá bướng bỉnh — nhưng hãy hiểu rằng tôi không có ý nói ngón tay của

cô. Ý tôi là cô bạn nhỏ của cô ở đằng kia... và nó cũng sẽ không kết thúc bằng một ngón tay

đâu."

Rain theo bản năng siết chặt nắm tay, giấu ngón tay của mình.

Tamar vẫn thờ ơ, nhìn chằm chằm vào Tyrant (Bạo Chúa) một cách đen tối, trong khi

Corsair hơi nghiêng đầu.

"Tội nghiệp Tyrant (Bạo Chúa)... hắn không biết điều gì sắp xảy đến với hắn."

Rain gần như thương hại người đàn ông.

Còng tay được tháo ra.

Tamar đi đến ổ khóa và không vội vàng quét võng mạc và vân tay của mình.

Cuối cùng, cô truyền một chút tinh chất của mình vào một mô hình công nghệ ma thuật đặc

biệt phát sáng lên, nhận ra nó.

Chẳng bao lâu, cánh cửa nặng nề phát ra một loạt tiếng lách cách trầm thấp và từ từ mở ra.

Xa trên cao, trong sảnh ngân hàng, Ray đang ngòi trên sàn giữa những con tin sợ hãi.

Hai tay cậu bị trói bằng dây rút sau lưng, và có một biểu cảm sợ hãi phù hợp trên khuôn mặt

cậu.

Tuy nhiên, đôi mắt cậu lại ẩn chứa một chút buồn chán.

Bồn t-ên c-ướp đang canh chừng các con tin như diều hâu, nhưng dường như không ai để

ý đến cậu nhiều.

Ray vẫn bắt động.

Nhưng... Không ai chú ý, một con rắn đen từ từ trườn ra khỏi tay áo cậu.

Con rắn cuộn tròn trên sàn, rồi ngắng cái đầu hình tam giác của nó lên.

Răng nanh của nó cắn vào sợi dây rút, dễ dàng cắt đứt nó.

Ray đưa hai tay ra phía trước và xoa cổ tay.

Sau đó, cậu đưa tay ra sau và nhẹ nhàng nhặt con rắn lên.

Một lúc sau, cơ thể nó gợn sóng và biến thành một lưỡi kiếm đen sắc như dao cạo.

Vẫn bị mọi người phót lờ, Ray hít một hơi thật sâu và từ từ đứng dậy khỏi mặt đất.