Sunny chớp mắt mấy cái.

"Demon of lImagination (Quỷ Của Sự Tưởng Tượng) đã tạo ra một hệ thống đập khổng lồ...

để sản xuất gương?"

Saint lắc đầu.

"Không phải sản xuất gương. Đề tạo ra gương."

Cậu nhướng mày.

"Có gì khác biệt?"

Trong khi Saint cân nhắc câu trả lời, Sunny lại nhìn quanh nhà thờ tối tăm một lần nữa, ghi

nhận những tắm gương vô tận trải dài đến vô tận xung quanh mình.

Ánh sáng rực rỡ đầy màu sắc của các cửa số kính màu bị mắc kẹt trong đó, tạo ra những

kính vạn hoa tuyệt đẹp.

Đó thực sự là một cảnh tượng kỳ quái và đẹp đẽ xứng đáng với Demon of Imagination (Quỷ

Của Sự Tưởng Tượng)... tuy nhiên, Sunny không thể thấy Mirage và gương có liên quan

với nhau như thế nào.

Nhưng cậu biết rằng có một mối liên hệ. Hẳn là phải có.

Rốt cuộc, True Bastion (Bastion Thật) được giấu trong hình ảnh phản chiếu của Bastion ảo

ảnh, và hai Great Mirror (Gương Vĩ Đại) — cái thật và hình ảnh phản chiếu của nó — là trung

tâm của hai lâu đài vĩ đại.

True Bastion (Bastion Thật) được chứa đựng trong Great Mirror (Gương Vĩ Đại) giả, trong

khi Palace of Imagination (Cung Điện Tưởng Tượng) được chứa đựng trong cái thật.

Và đó là nơi Others (Những Kẻ Khác) đến.

Theo những gì Sunny biết, không có nơi nào khác trong Dream Realm (Cõi Mộng) mà

người ta có thể gặp Others (Những Kẻ Khác).

Ít nhất thì cậu vẫn chưa gặp phải một khu vực ác mộng như vậy.

Vì vậy, thật khó để tranh cãi với thực tế rằng có một mối liên kết kỳ lạ giữa Mirage, gương

và Others (Những Kẻ Khác).

Nhưng đó là gì? Cuối cùng, Saint tìm thấy những từ đúng:

"Theo thần thoại, Mirage đã tạo ra những tắm gương. Như trong... cô ấy không chỉ đơn

giản là chế tạo một cái, hoặc thậm chí là cái đầu tiên — cô ấy đã tạo ra chính khái niệm về

hình ảnh phản chiếu, và cho phép thế giới nhìn thấy chính nó như nó vốn có. Đó là lý do tại

sao các vị thần khác không thích và xa lánh cô ấy... bởi vì cô ấy đã cho họ thấy cảnh tượng

tàn nhẫn nhất. Cô ấy đã cho họ thấy sự thật về vẻ ngoài của họ, và về con người họ."

Sunny chớp mắt mấy cái.

Effie đang bận rộn mang các hộp ra khỏi cốp xe của mình, trong khi Morgan đang nhìn

chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình với một biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt tái

nhợt.

Vì vậy, cậu là người duy nhất còn lại để đặt câu hỏi:

"Ý cô là gì, tạo ra khái niệm về hình ảnh phản chiếu? Điều đó không có ý nghĩa gì cả. Thế

giới trông như thế nào trước khi cô ấy phát minh ra gương? Hoàn toàn không có bề mặt

phản chiếu nào sao?"

Điều đó nghe khá vô lý.

Nhưng rồi một lần nữa...

Đó là một daemon mà cậu đang nói đến.

Hope (Hy Vọng) đã phát minh ra khái niệm chữ viết, trong khi Nether đã tạo ra cả một chủng

tộc sinh vật sống.

..Weaver đã tạo ra Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp).

Vậy ai có thể nói rằng Mirage không thể phát minh ra khái niệm về hình ảnh phản chiếu?

Saint nhún vai.

"Rốt cuộc, đây là một thần thoại. Thần thoại không cần phải tuân theo logic hay lý trí... ít

nhất là không phải loại logic hay lý trí mà chúng ta sẽ nhận ra là như vậy. Tuy nhiên, tất cả

dường như hoàn toàn hợp lý đối với những người đã phát minh ra những thần thoại này."

Cô nhìn vào một trong những chiếc gương trang trí nhà thờ.

"Theo thần thoại, một ngày nọ, Mirage buồn và cô đơn. Cô ấy có thể tưởng tượng ra bất cứ

thứ gì trên thế giới, nhưng cô ấy không thể tưởng tượng ra chính mình. Vì vậy, cô ấy đã

quyết định tạo ra thứ gì đó từ hư không để làm những gì cô ấy không thẻ, và tự giải trí."

Saint chỉ vào hình ảnh phản chiếu của mình.

"Vì vậy, Mirage đã tìm thấy một nơi có nước chảy qua các ngọn núi và tạo ra một loạt các

con đập và hệ thống khóa phức tạp. Đó là cách Mirror Lake (Hồ Gương) ra đời, ngay cả khi

nó chưa được gọi như vậy lúc đó. Mirror Lake (Hồ Gương) rộng lớn và hoàn toàn phẳng

lặng. Bề mặt của nó được dùng để trở thành tắm gương đầu tiên."

Sunny không thể không chớp mắt máy cái.

'Hả.'

Vậy đó là bí mật của những con đập lớn và những hồ nhân tạo rộng lớn mà Mirage đã tạo

ra?

Những hồ đó... chỉ đơn giản là những tắm gương khổng lồ do cô ấy tạo ra?

Những tắm gương đầu tiên từng tồn tại.

Điều đó chắc chắn đã mang lại một ý nghĩa mới cho cái tên Mirror Lake (Hồ Gương).

'Cứ đề daemon làm mọi thứ ở quy mô hoàn toàn vô lý.'

"Vậy chuyện gì xảy ra tiếp theo?"

Saint nhìn cậu đều đều.

"Theo một thần thoại, cô ấy đã lấy sương mù từ một dãy núi xa xôi và nhốt nó trong nước.

Những sinh vật kỳ lạ trú ngụ trong sương mù đó, và chúng cũng bị mắc kẹt trong hồ —

những sinh vật đó không có hình dạng và chỉ tồn tại khi người ta nhìn vào chúng, nhưng cô

ấy đã uốn nắn chúng thành hình dạng của bất cứ ai nhìn vào nước, và bất cứ thứ gì đối mặt

với nước. Thứ đầu tiên mà các sinh vật nhìn thấy là mặt trăng, và vì vậy, tắm gương đầu

tiên ra đời khi ánh trăng chạm vào bề mặt hồ."

Cô thở dài.

"Theo một thần thoại khác, cô ấy không nhốt gì trong nước, và không giam cầm ai trong hồ.

Nhưng khi mặt trăng mọc trên thế giới vào ban đêm, Mirage đã tưởng tượng ra việc chạm

vào nó, và vì vậy, hư không trở thành hiện hữu, sinh ra hình ảnh phản chiếu đầu tiên. Trong

mọi trường hợp, sau đó, những sinh vật được Demon of Imagination (Quỷ Của Sự Tưởng

Tượng) tạo ra từ hư không đã lan rộng, cuối cùng cư trú khắp nơi trong sự tồn tại. Chỉ là

chúng trú ngụ ở một nơi giữa đâu đó và không đâu cả - Mirror Realm (Cõi Gương) — và

hiếm khi tiếp xúc với thế giới thực."

Sunny nhìn cô chằm chằm với đôi mắt mở to.

'Chờ đã... tại sao điều đó lại... có lý?"

Nếu cậu thực sự tin rằng Mirage đã tạo ra chính khái niệm về hình ảnh phản chiếu, thì cô ấy

sẽ cần các khối xây dựng để hiện thực hóa thiết kế vĩ đại của mình.

Sương mù từ một dãy núi xa xôi... đó hẳn là hư không thuần túy từ Hollow Mountains (Dãy

Núi Hollow).

Sunny đã từng lưu ý rằng Nothing Creature (Sinh Vật Hư Không) và Others (Những Kẻ

Khác) giống nhau, ở một khía cạnh nào đó.

Rốt cuộc, những Nobody (Kẻ Vô Danh) chỉ tồn tại khi chúng được ai đó nhận thức.

Tương tự, hình ảnh phản chiếu chỉ thành hình khi người ta đứng trước gương — nếu không

có gì để phản chiếu, gương vẫn trống rỗng.

Others (Những Kẻ Khác) cũng phát triển mạnh mẽ khi được chứng kiến.

Vậy chẳng phải hợp lý khi cho rằng Nothing Creature (Sinh Vật Hư Không) và Others

(Những Kẻ Khác)... là họ hàng sao?

Chỉ là những kẻ trước đây hoang dã và chưa được thuần hóa, trong khi những kẻ sau được

thuần hóa và định hình lại bởi Demon of Imagination (Quỷ Của Sự Tưởng Tượng) trở thành

một loại sinh vật có liên quan chặt chẽ, nhưng hoàn toàn mới.

Giống như sói và c-h-ó.

Mirage lần đầu tiên tạo ra Others (Những Kẻ Khác) trong Mirror Lake (Hồ Gương) và từ đó,

chúng lan rộng khắp nơi, cho đến khi gương và hình ảnh phản chiếu trở nên phổ biến trong

toàn bộ sự tồn tại.

Như thể một sự bỗ sung đã được thực hiện cho các quy luật phổ quát hình thành nên nó.

Xây dựng một khái niệm hoàn toàn mới trên nền tảng các quy luật phổ quát của sự tồn tại.

Điều đó... thực sự sẽ là một thành tựu xứng đáng với một daemon.

Saint mỉm cười yếu ớt.

"Mirage đã chiêm ngưỡng chính mình và bao quanh mình bằng những hình ảnh phản chiếu.

Vì vậy, cô ấy không còn buồn hay cô đơn nữa."

Sunny rùng mình.

'Điều cắm ky lớn lao được các vị thần đặt lên các daemon.'

Các daemon đã bị cắm sinh con, và nhiều — có lẽ là hầu hết trong số họ — đã cố gắng nỗi

loạn chống lại lệnh cắm đó theo cách này hay cách khác.

Weaver đã tạo ra Lineage (Dòng Dõi) Nether đã tạo ra các Stone Saint (Thánh Đá) Hope

(Hy Vọng) đã định cư giữa con người và nuôi dưỡng họ, Ariel đã nuôi dạy Jade Queen (Nữ

Hoàng Ngọc Bích)...

Vậy Mirage đã làm gì?

Cô ấy đã tạo ra Others (Những Kẻ Khác) cư trú trong Palace of Imagination (Cung Điện

Tưởng Tượng) của mình với chúng, và tận hưởng sự đồng hành của chúng để giảm bớt sự

cô đơn của mình?

Nếu vậy, thì Palace of Imagination (Cung Điện Tưởng Tượng) có thể không chỉ đơn thuần là

sân chơi của một daemon...

Nó có thể là nơi mà ảo mộng của chính cô ấy đã trở thành sự thật.