Nàng nghe thấy tiếng bước chân và tiếng nói của người đến, rồi nàng thở phào nhẹ nhõm.

Thì ra là Thác Bạt Phong.

Hắn vẫn chưa chết, thật tốt quá.

Xác khô nhớ rất nhiều cái tên, nhưng giờ đây, hầu hết những âm thanh đằng sau những cái tên đó, nàng đều không còn nghe thấy nữa.

Bọn họ đều đã chết, hóa thành một nắm xương khô dưới lớp cát vàng.

Nhưng Thác Bạt Phong lại vẫn còn sống.

Chỉ là, hắn không còn một mình nữa. Bên cạnh hắn, còn có một đứa trẻ rất nhỏ.

“Cha, ở đây tối quá, con sợ.” Một giọng nói non nớt, rụt rè vang lên.

“Tiểu Vân đừng sợ, có cha ở đây.” Giọng Thác Bạt Phong truyền đến, cái giọng từng tràn đầy oán hận và tuyệt vọng, giờ đây lại vô cùng bình tĩnh.

“Nhớ kỹ những gì cha dạy con, đặt tay vào cái rãnh này, đừng động đậy, một lát là xong.”

“Ưm…”

Xác khô nhìn thấy, Thác Bạt Phong dắt một cô bé trông chỉ khoảng bốn năm tuổi, đi đến trước quan tài.

Cô bé đó chính là Tiểu Vân.

Hắn ngồi xổm xuống, vẻ mặt có chút giằng xé.

Thác Bạt Phong dường như đã giằng xé rất lâu, trên mặt đầy vẻ không đành lòng.

Tiểu Vân còn quá nhỏ, nhỏ đến mức khiến hắn đau lòng.

Nhưng, không còn cách nào khác.

Bộ lạc thủ mộ nhân giờ đây nhân lực thưa thớt, chỉ còn chưa đến hai mươi người sống sót.

Sức mạnh phong ấn ngày càng suy yếu, ngay cả một đứa trẻ nhỏ như Tiểu Vân cũng phải đến cống hiến máu huyết của chính mình.

“Cha, người có phải không vui không?”

Tiểu Vân ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, dùng bàn tay mũm mĩm vuốt ve gò má thô ráp của Thác Bạt Phong, “Tiểu Vân rất dũng cảm, một chút cũng không đau.”

Nàng ngoan ngoãn hiểu chuyện như vậy, ngược lại còn an ủi cha mình.

Xác khô nằm yên trong quan tài nhìn, một cảm xúc mang tên đau buồn, lại một lần nữa nhấn chìm nàng.

Những điều này… đều là do nàng gây ra.

Cái chết của thủ mộ nhân là vì nàng.

Sự biến đổi của đất đai là vì nàng.

Sự hoành hành của vô số quái vật trong biển cát cũng là vì nàng.

Nàng dường như trời sinh đã là một quái vật, một quái vật chỉ biết mang đến tai ương và điềm gở.

Trong lòng, nàng cẩn thận, khẽ khàng xin lỗi hai cha con bên ngoài.

Xin lỗi.

Thật sự… xin lỗi.

“Tiểu Vân, cha kể chuyện cho con nghe nhé?”

Để đánh lạc hướng con gái, Thác Bạt Phong bắt đầu kể những câu chuyện về thế giới bên ngoài Tây Vực mà hắn đã cố gắng hết sức nghe ngóng được khi còn nhỏ.

“… Ở bên ngoài, nước có màu xanh lục, có thể đi thuyền trên đó.”

“Vào mùa xuân, sẽ nở đầy một loại cây màu hồng gọi là hoa đào, gió thổi qua, cánh hoa sẽ rơi xuống như mưa.”

“Oa…” Mắt Tiểu Vân sáng lấp lánh, tràn đầy khao khát.

“Chắc chắn rất đẹp!”

“Cha, con muốn nhìn thấy hoa đỏ, muốn nhìn thấy cỏ xanh, ở đây chúng ta chỉ có cát vàng.”

Xác khô lắng nghe, trong lòng cũng thầm tưởng tượng.

Ngay cả cát vàng cũng đẹp như vậy, vậy cỏ xanh và hoa tươi sẽ trông như thế nào?

Có mềm mại hơn cát không?

Có ngọt ngào hơn không khí khô cằn này không?

Việc lấy máu bắt đầu.

Mũi nhọn đá trên quan tài đâm xuyên qua làn da non nớt của Tiểu Vân, máu tươi từ từ chảy dọc theo những đường vân trên quan tài.

Cơ thể Tiểu Vân run lên một chút, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức tái nhợt, nhưng nàng cắn chặt môi, không hề kêu một tiếng.

Thác Bạt Phong dịu dàng ôm nàng, tiếp tục kể về thế giới bên ngoài bên tai nàng, giọng hắn run rẩy.

“Đợi… đợi sau này, cha sẽ đưa Tiểu Vân ra khỏi Tây Vực, đi xem hoa tươi thật sự, được không?”

Tiểu Vân lắc đầu, giọng nói có chút yếu ớt vì đau đớn.

“Không được đâu, cha.”

“Chúng ta là thủ mộ nhân mà, chúng ta phải canh giữ mộ ở Tây Vực.”

“Nếu chúng ta đi rồi, thần hài ở đây… phải làm sao?”

Trong quan tài, ý thức của xác khô cũng gật đầu đồng tình.

Đúng vậy, nàng cũng không thể ra ngoài.

Bọn họ không thể đi, nàng cũng không thể ra ngoài.

Nàng đột nhiên cảm thấy, mình và Tiểu Vân, có chút giống nhau.

Đều bị mắc kẹt trong vùng cát vàng này, chỉ là một người ở ngoài mộ, một người ở trong mộ.

Điều này khiến nàng cảm thấy, mình cũng không đáng thương đến thế.

Quá trình lấy máu rất khó khăn, nhưng Tiểu Vân kiên cường không hề kêu một tiếng.

Cuối cùng, việc lấy máu kết thúc.

Thác Bạt Phong vội vàng ôm lấy con gái yếu ớt, dùng thảo dược đã chuẩn bị sẵn để băng bó vết thương cho nàng.

“Tiểu Vân của chúng ta thật dũng cảm, chảy nhiều máu như vậy mà không hề kêu đau một tiếng.”

Tiểu Vân tựa vào lòng cha rộng lớn, yếu ớt cười một tiếng.

“Trẻ con mới kêu đau chứ, con đã bốn tuổi rồi, là người lớn rồi.”

“Cha, con sẽ luyện đao pháp thật tốt.”

“Quái vật bên ngoài hung dữ lắm, sau này con lớn rồi, con sẽ thay cha bảo vệ cha, cha sẽ không phải vất vả như vậy nữa.”

Mắt Thác Bạt Phong đỏ hoe, hắn gật đầu thật mạnh.

“Được.”

“Đi thôi, cha sẽ đưa con đi hái chà là, chà là mà Tiểu Vân của chúng ta thích ăn nhất.”

“Hoan hô, ăn chà là!”

Tiếng reo hò vui vẻ của cô bé là điểm sáng duy nhất trong thần mộ chết chóc này.

Xác khô chỉ có thể nằm trong quan tài, nhìn bóng lưng hai cha con nương tựa vào nhau, dần dần đi xa.

Cho đến khi tiếng bước chân của bọn họ hoàn toàn biến mất, mộ thất lại trở về sự tĩnh lặng chết chóc.

Xác khô đột nhiên cảm thấy… có chút cô đơn.

Suốt mấy trăm năm qua, thần mộ dần trở nên lạnh lẽo, rất nhiều giọng nói sống động trong ký ức của nàng đã biến mất.

Năm tháng dài đằng đẵng, chỉ có một mình nàng, bầu bạn với chiếc quan tài đá lạnh lẽo này.

Trên người nàng, cũng dần bắt đầu mọc đầy những đốm đen xấu xí.

Lấm tấm, như những vết mốc, mọc đầy trên từng tấc da thịt của nàng.

Thật ra, nàng nguyện ý vĩnh viễn ở lại trong mộ.

Dù sao, quan tài mới là nơi an nghỉ cuối cùng của người chết.

Nhưng, nàng cảm thấy mình dường như… có chút ghen tị với Tiểu Vân.

Mặc dù Tiểu Vân vĩnh viễn không thể ra khỏi Tây Vực, vĩnh viễn không thể nhìn thấy hoa tươi và cỏ xanh mà nàng muốn.

Nhưng nàng ít nhất vẫn có thể chạy nhảy trên sa mạc Tây Vực rộng lớn, có thể cảm nhận ánh nắng và gió.

Quan trọng nhất, nàng còn có một người cha yêu thương nàng đến vậy, đến vậy.

Kể từ ngày đó, Tiểu Vân trở thành khách quen của thần mộ.

Đôi khi, Thác Bạt Phong sẽ đưa nàng đến, bóng dáng cao lớn lặng lẽ đứng ở một góc mộ thất, như một bức tượng trầm mặc.

Hắn nhìn con gái thành thạo rạch cổ tay, nhỏ máu vào rãnh trên quan tài.

Ánh mắt Thác Bạt Phong rất phức tạp, có sự không đành lòng, có sự chai sạn, và còn có một chút… sự dựa dẫm khó nhận ra.

Nhiều lúc hơn, là Tiểu Vân tự mình đến.

Nàng đã rất quen thuộc con đường này, bóng dáng nhỏ bé xuyên qua hành lang mộ tối tăm, tiếng bước chân trong trẻo mà cô độc.

Nàng vừa lấy máu, vừa luyên thuyên nói chuyện với thần hài trong quan tài.

“Thần hài đại nhân, hôm nay cha và các chú lại đi dọn dẹp những con quái vật đen sì đó rồi, nên không thể đến thăm ngài.”

Giọng Tiểu Vân trong trẻo dễ nghe.

“Nhưng con nhớ đường, con tự mình đến đây rồi.”

“Ngài có thấy con hơi ồn ào không?”

Xác khô lặng lẽ nằm trong quan tài, lắng nghe giọng nói ngọt ngào của cô bé.