Trần Chu nhớ lại trước đây, khi đối đầu với nhãn cầu phán quan tại hoàng cung châu phủ, đối phương từng gào lên một câu:

“Bản tọa chính là tạo vật của Chu Phán…”

Sự nghi hoặc trong lòng Trần Chu ngày càng sâu sắc.

Chu Phán là ai?

Là hắn đã trấn áp đồng độc ở U Quang châu?

Tháp Trấn Hồn ở Khô Thạch huyện do Thi Hồn Tông canh giữ, đã phải trả một cái giá khá lớn để trấn áp, nhưng vẫn không thể ngăn chặn sự lây lan của đồng độc.

Cả Khô Thạch huyện suýt chút nữa đã bị hủy diệt.

Các tháp Trấn Hồn khác liên thông với bí cảnh người chết sống lại, thì trong vòng ngàn dặm đã sớm biến thành địa ngục đồng đúc, không còn sinh linh tồn tại.

Nhưng số lượng lớn tháp Trấn Hồn ở U Quang châu, dù là tòa tháp của Khô Thiền mà Trần Chu đích thân bóc tách, hay vài tòa mà Phỉ một mình đi dọn dẹp.

Năm trăm năm nay đều không có động tĩnh gì lớn, dù không người canh giữ trấn áp, đồng độc cũng không hề lây lan.

Tất cả đều liên quan đến Chu Phán?

Hắn đã thu nhận tế phẩm, nên đã giúp trấn áp đồng độc?

Không đợi Trần Chu suy nghĩ kỹ, trên bầu trời đêm ngay phía trên Thiên Đàn, một vết nứt xuất hiện, rỉ ra một vệt màu đỏ son.

Một giọng nói hùng vĩ, lạnh lùng, ầm ầm giáng xuống.

“Kim Phật là chí bảo của trời đất, hành tung của nó, dù là Giám Thiên Trung Châu, cũng không thể…”

Giọng nói bị ngắt giữa chừng.

Rất đột ngột, như thể bị thứ gì đó cưỡng ép cắt đứt.

Bầu trời đỏ son dao động dữ dội, ẩn hiện những tiếng rên rỉ giận dữ.

Một lúc sau, sự dao động mới dần dần lắng xuống.

Giọng nói đó lại vang lên, dường như lạnh lùng hơn lúc nãy, thậm chí còn mang theo một chút bực bội.

“Trung Châu tuy là…”

Giọng nói lại bị kẹt một chút, dường như có vài từ ngữ không thể truyền đạt trôi chảy.

“…nhưng cách U Quang châu bởi bức tường giới vực.”

Lần này cuối cùng cũng nói trọn vẹn.

“Trước khi giới vực vỡ nát, bản tọa không tiện đích thân đến.”

“Xét thấy ngươi là chủ một châu, lòng hướng về lê dân, thành kính tế tự.”

“Bản tọa, chấp thuận.”

“Chấp thuận thỉnh cầu của ngươi, thu nhận cống phẩm của ngươi.”

Lời vừa dứt, từ vết nứt đỏ son, hai điểm sáng từ từ hạ xuống.

Là hai con mắt dị dạng.

Chúng từ từ bay xuống, cuối cùng lơ lửng trước mặt Ân Huyền.

“Vật này, vốn là vật của U Quang châu, cũng đã được bản tọa điểm hóa.”

“Xuyên qua giới vực, cái giá sẽ nhỏ hơn một chút.”

“Nhưng cũng vì xuyên qua giới vực, thực lực không còn.”

“Chỉ cần dùng khí vận hoàng thất và công đức của các ngươi lâu dài ôn dưỡng gia trì, hắn tự sẽ chậm rãi phục hồi.”

“Đến lúc đó, hắn có thể giúp ngươi tạm thời trấn áp dị độc đại địa.”

“Nếu có tội nghiệp, oán hồn, tử khí, hắn cũng có thể hấp thu, chuyển hóa, biến thành của mình, giúp hắn nhanh chóng khôi phục thực lực vốn có.”

“Đợi đến khi Kim Phật giáng thế…”

“Có nhãn phán quan này trợ giúp, có thể giúp ngươi đoạt được Kim Phật.”

Trần Chu cảm thấy mình đã nghe được chuyện không tầm thường.

Giữa các châu có giới vực ngăn cách, là điều hắn đã biết từ lâu.

Chẳng trách phán quan mang thần cách, nhưng thực lực lại rất bình thường, hóa ra cũng là vì xuyên qua giới vực đã phải trả giá, dẫn đến không hoàn toàn phục hồi.

Trần Chu nhớ đến Thức Ôn Táo, theo Bồ Tát Tiếp Dẫn từ Thiên Xích châu lén lút đến U Quang châu, cũng đồng thời từ bỏ nhục thân của mình, thực lực tổn thất nặng nề.

Đại Nguyện dưới sự giúp đỡ của giới vực giun đã xuyên qua giới vực vài lần, không biết lúc đó hắn đã phải trả giá gì.

Hiện tại có thể xuyên qua giới vực mà không tổn hại, dường như chỉ có bí cảnh người chết sống lại do hệ thống ban thưởng.

Đáng tiếc trong bí cảnh không có cửa thông đến Trung Châu, Trần Chu rất tò mò, Trung Châu rốt cuộc có gì, mà ngay cả Chu Phán cũng không thể nói ra.

Đang suy nghĩ, trên mặt Ân Huyền đã dâng lên một làn sóng đỏ bừng kích động, hắn quỳ lạy thật sâu.

Nhưng những lời tiếp theo của Chu Phán lại khiến hắn cứng đờ.

“Cống phẩm đâu?”

Giọng nói đó đột nhiên trở nên lạnh lẽo.

“Bản tọa đã chấp thuận, và ban thần vật.”

“Mười vạn linh hồn sinh linh, tinh hoa huyết nhục mà các ngươi đã hứa… ở đâu?”

Theo tiếng nói vừa dứt, ánh sáng đỏ son bùng lên dữ dội, chiếu thẳng vào hàng vạn tế phẩm bị trói trên tầng ba Thiên Đàn!

Ánh sáng quét qua.

Tất cả những người bị trói bắt đầu nhanh chóng tan chảy.

Chân tay của bọn họ trở nên mơ hồ, ngũ quan chảy tràn, cuối cùng hóa thành từng vũng bùn thịt sền sệt.

Màu sắc đen như than, không chút sinh khí, gần như giống hệt những khối thịt đen mà Trần Chu đã thấy trong ngạ quỷ đạo trước đây.

Chu Phán phát ra một tiếng hừ lạnh bất mãn.

Như tiếng sấm trầm đục, chấn động khiến toàn bộ không gian mộng cảnh khẽ rung chuyển.

“Hay là, đây chính là tế phẩm ngươi chuẩn bị?”

“Gan lớn thật.”

“Dám dùng thứ… ô uế như vậy, đùa giỡn bản tọa.”

Sắc mặt Ân Huyền lập tức tái nhợt.

Các quan văn võ phía sau hắn, cung nữ thái giám, tuy vẫn giữ tư thế cứng đờ, nhưng sâu trong ánh mắt, dường như cũng hiện lên vẻ sợ hãi.

Hàng vạn “tế phẩm” trong chớp mắt đã biến thành từng đống thịt đen, chất đống khắp Thiên Đàn, tỏa ra khí tức chết chóc.

Điều này so với mô tả “linh hồn sinh linh, tinh hoa huyết nhục”, khác biệt không chỉ vạn dặm!

“Chu Phán đại nhân bớt giận!”

Ân Huyền liên tục dập đầu xuống đất, giọng nói run rẩy không thành tiếng.

“Không phải thần cố ý lừa dối!”

“Thật sự là… thật sự là châu phủ những năm gần đây, thiên tai nhân họa không ngừng, dân sinh điêu linh, mười nhà chín trống.”

“Mỗi trăm năm đều phải tế tự chúng thần Trung Châu, đã sớm… đã sớm vét cạn nội tình châu phủ.”

“Thật sự… thật sự không thể gom đủ nhiều tế phẩm sống như vậy nữa!”

Trán hắn nặng nề đập xuống đất, phát ra tiếng động trầm đục.

“Thần… thần là vạn bất đắc dĩ, mới dùng hạ sách này!”

“Chỉ muốn dùng vật thay thế, tạm thời đủ số lượng, cầu được đại nhân thương xót!”

“Tuyệt không có ý đùa giỡn!”

Những gì hắn nói có lẽ là sự thật.

Liên tục hàng ngàn năm tế tự, mỗi trăm năm đều phải hiến tế một lượng lớn người sống, đối với một châu phủ mà nói, quả thực là một gánh nặng khó có thể chịu đựng.

Dân số không phải là rau hẹ, cắt một lứa rồi có thể nhanh chóng mọc lại.

Đặc biệt trong bối cảnh đồng độc và yêu ma hoành hành, dân số giảm mạnh là điều tất yếu.

Nhưng thần, có quan tâm đến nỗi khổ của phàm nhân không?

“Vạn bất đắc dĩ?”

Giọng Chu Phán đầy vẻ châm biếm.

“Một đại châu, cương vực vạn dặm, con dân vô số, ngay cả mười vạn tế phẩm cũng không gom đủ?”

“Ân Huyền, ngươi cho rằng bản tọa ở Trung Châu lâu ngày, không thông chuyện hạ giới, có thể tùy tiện lừa gạt?”

“Hay ngươi cho rằng, quy tắc của bản tọa, có thể mặc cả?”

Ánh sáng đỏ càng lúc càng rực rỡ, uy áp khủng khiếp giáng xuống, đè ép Ân Huyền gần như quỳ rạp xuống đất, không thở nổi.

Trong số các quan văn võ, có người run rẩy, có người ánh mắt lấp lánh, nhưng không một ai dám lên tiếng.

Ngay trong khoảnh khắc tĩnh lặng chết chóc này, một giọng nói trong trẻo, mang theo vài phần non nớt của thiếu niên, đột ngột vang lên.

“Chuyện này không liên quan đến bệ hạ!”

Giọng nói đến từ hàng ngũ cung nữ thái giám.

Trần Chu, Tống Tử An và Hà Linh Hạc đồng thời nhìn theo hướng tiếng nói.

Chỉ thấy trong số các thái giám cung nữ đang cúi đầu đứng hầu, một thanh niên mặc áo vải thô, đột nhiên ngẩng đầu lên, bước ra khỏi hàng.

Hắn trông chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi, dung mạo thanh tú, ánh mắt sáng ngời, mang theo một vẻ sắc bén chưa từng trải sự đời.

Trên lưng còn cõng một chiếc nồi sắt khổng lồ.

Chiếc nồi sắt đó gần như cao bằng nửa người hắn, đen sì không mấy nổi bật, nhưng trên lưng hắn lại vững như thái sơn.

“Dữu Hòa?!”

Ân Huyền kinh ngạc xen lẫn giận dữ gầm nhẹ.

“Lui xuống, ai cho ngươi ra!”

Thanh niên được gọi là Dữu Hòa lại làm ngơ trước lời quát mắng của hắn.

Hắn ngẩng cao đầu, không chút sợ hãi nhìn lên bầu trời đỏ son, lớn tiếng nói.

“Dùng thịt đen thay thế người sống tế tự, là chủ ý của ta.”

“Cái nồi này, ta gánh!”