Trần Chu vừa suy nghĩ đám quái vật não bổ này gần đây lại đang bày trò gì, vừa tiếp tục bước đi.
Vòng qua hai lều trại mới dựng, từ xa đã thấy một bóng dáng màu xanh nhạt.
Tố Tuyết đang ngồi xổm bên một vườn ươm tạm thời, nhẹ nhàng cắt tỉa lá khô của một cây thảo dược.
Xung quanh nàng có bảy tám tiểu yêu, đều là hoa cỏ hóa hình, có đứa ôm bình nước, có đứa ôm cuốc hoa, yên lặng vây quanh Tố Tuyết.
Trần Chu đi đến gần.
Tố Tuyết cảm nhận được, quay đầu lại, ánh mắt đối diện với Trần Chu.
“Đại nhân?”
Tố Tuyết vội vàng đứng dậy, mấy phiến lá cỏ trên đầu gối trượt xuống đất.
Nàng không kịp phủi, vội vàng hành lễ.
“Ngài… ngài về nhanh vậy sao?”
Trần Chu gật đầu, ánh mắt lướt qua vườn ươm.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, một dược điền tạm thời đã bắt đầu thành hình.
Long huyết thảo, thất tinh hoa, tục cốt đằng… đều là những giống cây chịu hạn, dễ sống, sinh trưởng tốt.
Tố Tuyết nhìn theo ánh mắt hắn, có chút ngượng ngùng giải thích.
“Những đứa trẻ này đều là hoa cỏ hóa hình từ Độc Diễm Sơn ở Nam Vực, trước đây đều theo ta học một ít dược lý.”
“Lần này đến Châu Phủ, nghĩ đến Tây Vực bên kia… có thể cần một ít cây xanh, ta liền chuẩn bị trước.”
“Đại nhân, chúng ta bây giờ sẽ lên đường đến Tây Vực sao?”
Nàng nói, giọng nói không tự chủ nhanh hơn mấy phần.
“Xin ngài chờ một lát, ta sẽ thu dọn…”
“Không vội.”
Trần Chu nhìn nàng luống cuống bắt đầu thu dọn công cụ, lại quay đầu kiểm đếm số lượng tiểu yêu đi theo, tiện miệng hỏi.
“Phỉ đâu?”
“Trước đây không phải nàng ta cũng hớn hở muốn đi sao, bây giờ sao không thấy bóng dáng nàng ta?”
Động tác của Tố Tuyết cứng lại một thoáng.
Nàng cúi đầu, cắm kéo bạc vào bao da, rồi nhét bao da vào túi vải bên hông.
“… Cô nương Phỉ bị Xấu Bà gọi về rồi.”
Nàng không ngẩng đầu.
Trần Chu cười cười, “Tố Tuyết, ngươi không hợp nói dối.”
Mặt Tố Tuyết đỏ bừng.
Nàng mím môi, hồi lâu mới lắp bắp nói.
“Đại nhân… ngài sao lại…”
“Tai.”
Trần Chu chỉ vào đôi tai dài trên đỉnh đầu nàng.
“Ngươi vừa nói dối, chóp tai liền run.”
Tố Tuyết theo bản năng đưa tay che tai thỏ.
Chóp tai mềm mại quả nhiên vẫn đang khẽ run rẩy, như lá cỏ bị kinh hãi.
Nàng buông tay, cúi đầu, bắt đầu buông xuôi, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
“Cô nương Phỉ… quả thật bị Xấu Bà gọi về rồi.”
Trần Chu nhướng mày: “Sao vậy, tất cả đều có chuyện giấu bản tôn sao?”
“Có phải vì Phỉ đầu óc thẳng thắn, không giấu được lời, nên Xấu Bà đã đưa nàng ta đi trước, sợ nàng ta lỡ lời?”
Tố Tuyết xoắn ngón tay, không dám ngẩng đầu.
Lâu sau, Trần Chu xua tay.
“Thôi vậy, không muốn nói thì thôi.”
“Bận, đều bận, bận một chút cũng tốt.”
Tố Tuyết kinh ngạc ngẩng đầu.
“Đi thôi.”
Trần Chu quay người: “Bản tôn cứ coi như không biết gì cả, chúng ta cũng nên lên đường đến Tây Vực rồi.”
Tố Tuyết lúc này mới hoàn hồn, sau đó gật đầu thật mạnh.
“Vâng!”
Nàng vội vàng chỉnh trang lại dung nhan, rồi lớn tiếng dặn dò đám tiểu yêu đang vây quanh vườn ươm, dựng tai nghe lén.
“Thu dọn hành trang, theo đại nhân đến Tây Vực!”
Các tiểu yêu đồng thanh đáp lời.
Một nhóm người hùng hổ, lao về phía Tây Vực.
Tây Vực xa hơn Đông Vực rất nhiều.
Nhưng với cảnh giới hiện tại của Trần Chu, chỉ mất hơn nửa canh giờ, cát vàng đã hiện ra trước mắt.
Trời là màu vàng đất đục ngầu, đất là biển cát vàng vô tận.
Gió từ xa thổi đến, cuốn theo những hạt cát vụn, lượn lờ quanh một bóng người trước Hoàng Tuyền Độ.
Thác Bạt Phong đã tháo chiếc quan tài đá trên lưng, dẫn theo một hàng quân đoàn Anh Linh chỉnh tề đứng canh gác ở cửa.
Các linh hồn đều mặc giáp trụ, tay cầm binh khí, không nói một lời, im lặng như tượng.
Khi Trần Chu hạ xuống, Thác Bạt Phong đã quỳ một gối.
“Tội đồ Thác Bạt Phong, cung nghênh Thần Tôn đại nhân.”
Các Anh Linh phía sau hắn cũng đồng loạt quỳ xuống.
Trần Chu ánh mắt lướt qua một đám linh hồn, tầm nhìn cuối cùng dừng lại trên một bóng dáng nhỏ bé ở cuối đội.
Đó là một cô bé trông chỉ khoảng bảy tám tuổi, thân hình mỏng manh hơn nhiều so với các Anh Linh khác, như thể gió thổi qua sẽ tan biến.
Nàng ta buộc hai bím tóc sừng dê, mặc bộ giáp trụ quá khổ không vừa vặn, trong tay không cầm binh khí, cũng theo mọi người quỳ trên mặt đất, trong mắt đầy vẻ mờ mịt.
“Đó là con gái của ngươi sao?”
Trần Chu bảo Thác Bạt Phong đứng dậy.
Thác Bạt Phong nhìn theo ánh mắt Trần Chu, thần sắc đột nhiên dịu dàng.
“Vâng, là Tiểu Vân.”
“Nàng năm nay bảy tuổi rồi.”
Nói rồi, Thác Bạt Phong đi tới, cúi người, cẩn thận ôm Tiểu Vân vào lòng.
Động tác nhẹ nhàng như nâng một nắm cát.
Tiểu Vân yên lặng tựa vào ngực hắn, bím tóc sừng dê cọ vào cằm hắn.
Nàng không nói gì, cũng không động đậy.
Chỉ là yên lặng như vậy, nép vào.
Ánh mắt nàng trống rỗng.
Không có ánh sáng, không có thần thái, không có bất kỳ cảm xúc nào của người sống.
Số mệnh của người giữ mộ, chính là sau khi chết trở thành Anh Linh, tiếp tục trấn giữ Thần Mộ.
Không nhớ chuyện kiếp trước, không nhớ cha, cũng không nhớ chính mình đã từng cố gắng bảo vệ ai như vậy.
Thác Bạt Phong dường như không để tâm.
Hắn ôm nàng, bước chân vững vàng, từng bước đi ở phía trước nhất.
Cát vàng ngập qua mắt cá chân, để lại những dấu chân sâu cạn.
Thác Bạt Phong lấy ra một quả chà là cát, đặt vào tay Tiểu Vân, Tiểu Vân ngoan ngoãn nhận lấy, rồi cẩn thận giấu quả chà là cát vào ống tay áo.
Thác Bạt Phong thở dài một tiếng, đột nhiên mở miệng.
“Tiểu Vân lúc còn sống thích ăn chà là cát nhất.”
“Tây Vực không có gì ngon, chà là cát coi như là ngọt nhất.”
“Mỗi năm mùa thu, ta đều đi tìm ở chỗ khuất nắng trên đụn cát.”
“May mắn thì tìm được một nắm nhỏ.”
“Nàng không nỡ ăn hết một lần, luôn giấu đi.”
“Giấu dưới gối, giấu trong góc tủ quần áo, giấu trong…”
“Giấu trong khe đá ở cửa Thần Mộ.”
“Nàng nói, đó là vật cúng dường cho Thần Hài đại nhân.”
Thác Bạt Phong cười nói, “Tiểu Vân lúc còn sống đã như vậy, kết quả bây giờ mất trí nhớ, lại vẫn giữ thói quen này.”
Trần Chu không nói gì.
Tố Tuyết đi phía sau, mím chặt môi.
Tiểu Vân yên lặng nằm trong lòng cha, hốc mắt trống rỗng nhìn vào hư không.
Nàng không hiểu những điều này.
Cũng không nhớ những điều này.
Nhưng ngón tay nàng, nhẹ nhàng, nắm chặt vạt áo của Thác Bạt Phong.
Thần Mộ đã gần kề.
Trong cát vàng, cánh cửa đá của Thần Mộ mở rộng, những hoa văn phong ấn khắc trên cửa, có cái đã mờ nhạt, có cái bị vết máu mới che phủ.
Và phía sau cánh cửa đá, một bóng dáng khô héo đang co ro trong bóng tối.
Thò nửa cái đầu ra.
Cẩn thận nhìn ra bên ngoài.
Đó là một bộ xương khô gầy trơ xương.
Da dính chặt vào xương, hốc mắt là hai hố máu đen kịt, miệng bị sợi chỉ đen thô ráp khâu chặt, có sợi chỉ đã đứt, đôi môi khô nứt vỡ thành vụn thịt.
Nàng ta co ro sau cánh cửa mộ, chỉ dám lộ nửa khuôn mặt.
Nàng ta dường như đang đợi ai đó.
Khi nhìn thấy Thác Bạt Phong dẫn theo đội quân lớn xuất hiện, nàng ta rõ ràng rụt rè một chút, muốn co lại vào trong mộ.
Nhưng khi ánh mắt nàng ta chạm đến Tố Tuyết đi theo sau Trần Chu, và đám tinh quái cây cỏ phía sau Tố Tuyết, cả người khô cốt dường như đột nhiên sáng bừng lên.
Dù không có mắt, Trần Chu cũng có thể cảm nhận được sự vui mừng tỏa ra từ nàng ta.
Vòng qua hai lều trại mới dựng, từ xa đã thấy một bóng dáng màu xanh nhạt.
Tố Tuyết đang ngồi xổm bên một vườn ươm tạm thời, nhẹ nhàng cắt tỉa lá khô của một cây thảo dược.
Xung quanh nàng có bảy tám tiểu yêu, đều là hoa cỏ hóa hình, có đứa ôm bình nước, có đứa ôm cuốc hoa, yên lặng vây quanh Tố Tuyết.
Trần Chu đi đến gần.
Tố Tuyết cảm nhận được, quay đầu lại, ánh mắt đối diện với Trần Chu.
“Đại nhân?”
Tố Tuyết vội vàng đứng dậy, mấy phiến lá cỏ trên đầu gối trượt xuống đất.
Nàng không kịp phủi, vội vàng hành lễ.
“Ngài… ngài về nhanh vậy sao?”
Trần Chu gật đầu, ánh mắt lướt qua vườn ươm.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, một dược điền tạm thời đã bắt đầu thành hình.
Long huyết thảo, thất tinh hoa, tục cốt đằng… đều là những giống cây chịu hạn, dễ sống, sinh trưởng tốt.
Tố Tuyết nhìn theo ánh mắt hắn, có chút ngượng ngùng giải thích.
“Những đứa trẻ này đều là hoa cỏ hóa hình từ Độc Diễm Sơn ở Nam Vực, trước đây đều theo ta học một ít dược lý.”
“Lần này đến Châu Phủ, nghĩ đến Tây Vực bên kia… có thể cần một ít cây xanh, ta liền chuẩn bị trước.”
“Đại nhân, chúng ta bây giờ sẽ lên đường đến Tây Vực sao?”
Nàng nói, giọng nói không tự chủ nhanh hơn mấy phần.
“Xin ngài chờ một lát, ta sẽ thu dọn…”
“Không vội.”
Trần Chu nhìn nàng luống cuống bắt đầu thu dọn công cụ, lại quay đầu kiểm đếm số lượng tiểu yêu đi theo, tiện miệng hỏi.
“Phỉ đâu?”
“Trước đây không phải nàng ta cũng hớn hở muốn đi sao, bây giờ sao không thấy bóng dáng nàng ta?”
Động tác của Tố Tuyết cứng lại một thoáng.
Nàng cúi đầu, cắm kéo bạc vào bao da, rồi nhét bao da vào túi vải bên hông.
“… Cô nương Phỉ bị Xấu Bà gọi về rồi.”
Nàng không ngẩng đầu.
Trần Chu cười cười, “Tố Tuyết, ngươi không hợp nói dối.”
Mặt Tố Tuyết đỏ bừng.
Nàng mím môi, hồi lâu mới lắp bắp nói.
“Đại nhân… ngài sao lại…”
“Tai.”
Trần Chu chỉ vào đôi tai dài trên đỉnh đầu nàng.
“Ngươi vừa nói dối, chóp tai liền run.”
Tố Tuyết theo bản năng đưa tay che tai thỏ.
Chóp tai mềm mại quả nhiên vẫn đang khẽ run rẩy, như lá cỏ bị kinh hãi.
Nàng buông tay, cúi đầu, bắt đầu buông xuôi, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
“Cô nương Phỉ… quả thật bị Xấu Bà gọi về rồi.”
Trần Chu nhướng mày: “Sao vậy, tất cả đều có chuyện giấu bản tôn sao?”
“Có phải vì Phỉ đầu óc thẳng thắn, không giấu được lời, nên Xấu Bà đã đưa nàng ta đi trước, sợ nàng ta lỡ lời?”
Tố Tuyết xoắn ngón tay, không dám ngẩng đầu.
Lâu sau, Trần Chu xua tay.
“Thôi vậy, không muốn nói thì thôi.”
“Bận, đều bận, bận một chút cũng tốt.”
Tố Tuyết kinh ngạc ngẩng đầu.
“Đi thôi.”
Trần Chu quay người: “Bản tôn cứ coi như không biết gì cả, chúng ta cũng nên lên đường đến Tây Vực rồi.”
Tố Tuyết lúc này mới hoàn hồn, sau đó gật đầu thật mạnh.
“Vâng!”
Nàng vội vàng chỉnh trang lại dung nhan, rồi lớn tiếng dặn dò đám tiểu yêu đang vây quanh vườn ươm, dựng tai nghe lén.
“Thu dọn hành trang, theo đại nhân đến Tây Vực!”
Các tiểu yêu đồng thanh đáp lời.
Một nhóm người hùng hổ, lao về phía Tây Vực.
Tây Vực xa hơn Đông Vực rất nhiều.
Nhưng với cảnh giới hiện tại của Trần Chu, chỉ mất hơn nửa canh giờ, cát vàng đã hiện ra trước mắt.
Trời là màu vàng đất đục ngầu, đất là biển cát vàng vô tận.
Gió từ xa thổi đến, cuốn theo những hạt cát vụn, lượn lờ quanh một bóng người trước Hoàng Tuyền Độ.
Thác Bạt Phong đã tháo chiếc quan tài đá trên lưng, dẫn theo một hàng quân đoàn Anh Linh chỉnh tề đứng canh gác ở cửa.
Các linh hồn đều mặc giáp trụ, tay cầm binh khí, không nói một lời, im lặng như tượng.
Khi Trần Chu hạ xuống, Thác Bạt Phong đã quỳ một gối.
“Tội đồ Thác Bạt Phong, cung nghênh Thần Tôn đại nhân.”
Các Anh Linh phía sau hắn cũng đồng loạt quỳ xuống.
Trần Chu ánh mắt lướt qua một đám linh hồn, tầm nhìn cuối cùng dừng lại trên một bóng dáng nhỏ bé ở cuối đội.
Đó là một cô bé trông chỉ khoảng bảy tám tuổi, thân hình mỏng manh hơn nhiều so với các Anh Linh khác, như thể gió thổi qua sẽ tan biến.
Nàng ta buộc hai bím tóc sừng dê, mặc bộ giáp trụ quá khổ không vừa vặn, trong tay không cầm binh khí, cũng theo mọi người quỳ trên mặt đất, trong mắt đầy vẻ mờ mịt.
“Đó là con gái của ngươi sao?”
Trần Chu bảo Thác Bạt Phong đứng dậy.
Thác Bạt Phong nhìn theo ánh mắt Trần Chu, thần sắc đột nhiên dịu dàng.
“Vâng, là Tiểu Vân.”
“Nàng năm nay bảy tuổi rồi.”
Nói rồi, Thác Bạt Phong đi tới, cúi người, cẩn thận ôm Tiểu Vân vào lòng.
Động tác nhẹ nhàng như nâng một nắm cát.
Tiểu Vân yên lặng tựa vào ngực hắn, bím tóc sừng dê cọ vào cằm hắn.
Nàng không nói gì, cũng không động đậy.
Chỉ là yên lặng như vậy, nép vào.
Ánh mắt nàng trống rỗng.
Không có ánh sáng, không có thần thái, không có bất kỳ cảm xúc nào của người sống.
Số mệnh của người giữ mộ, chính là sau khi chết trở thành Anh Linh, tiếp tục trấn giữ Thần Mộ.
Không nhớ chuyện kiếp trước, không nhớ cha, cũng không nhớ chính mình đã từng cố gắng bảo vệ ai như vậy.
Thác Bạt Phong dường như không để tâm.
Hắn ôm nàng, bước chân vững vàng, từng bước đi ở phía trước nhất.
Cát vàng ngập qua mắt cá chân, để lại những dấu chân sâu cạn.
Thác Bạt Phong lấy ra một quả chà là cát, đặt vào tay Tiểu Vân, Tiểu Vân ngoan ngoãn nhận lấy, rồi cẩn thận giấu quả chà là cát vào ống tay áo.
Thác Bạt Phong thở dài một tiếng, đột nhiên mở miệng.
“Tiểu Vân lúc còn sống thích ăn chà là cát nhất.”
“Tây Vực không có gì ngon, chà là cát coi như là ngọt nhất.”
“Mỗi năm mùa thu, ta đều đi tìm ở chỗ khuất nắng trên đụn cát.”
“May mắn thì tìm được một nắm nhỏ.”
“Nàng không nỡ ăn hết một lần, luôn giấu đi.”
“Giấu dưới gối, giấu trong góc tủ quần áo, giấu trong…”
“Giấu trong khe đá ở cửa Thần Mộ.”
“Nàng nói, đó là vật cúng dường cho Thần Hài đại nhân.”
Thác Bạt Phong cười nói, “Tiểu Vân lúc còn sống đã như vậy, kết quả bây giờ mất trí nhớ, lại vẫn giữ thói quen này.”
Trần Chu không nói gì.
Tố Tuyết đi phía sau, mím chặt môi.
Tiểu Vân yên lặng nằm trong lòng cha, hốc mắt trống rỗng nhìn vào hư không.
Nàng không hiểu những điều này.
Cũng không nhớ những điều này.
Nhưng ngón tay nàng, nhẹ nhàng, nắm chặt vạt áo của Thác Bạt Phong.
Thần Mộ đã gần kề.
Trong cát vàng, cánh cửa đá của Thần Mộ mở rộng, những hoa văn phong ấn khắc trên cửa, có cái đã mờ nhạt, có cái bị vết máu mới che phủ.
Và phía sau cánh cửa đá, một bóng dáng khô héo đang co ro trong bóng tối.
Thò nửa cái đầu ra.
Cẩn thận nhìn ra bên ngoài.
Đó là một bộ xương khô gầy trơ xương.
Da dính chặt vào xương, hốc mắt là hai hố máu đen kịt, miệng bị sợi chỉ đen thô ráp khâu chặt, có sợi chỉ đã đứt, đôi môi khô nứt vỡ thành vụn thịt.
Nàng ta co ro sau cánh cửa mộ, chỉ dám lộ nửa khuôn mặt.
Nàng ta dường như đang đợi ai đó.
Khi nhìn thấy Thác Bạt Phong dẫn theo đội quân lớn xuất hiện, nàng ta rõ ràng rụt rè một chút, muốn co lại vào trong mộ.
Nhưng khi ánh mắt nàng ta chạm đến Tố Tuyết đi theo sau Trần Chu, và đám tinh quái cây cỏ phía sau Tố Tuyết, cả người khô cốt dường như đột nhiên sáng bừng lên.
Dù không có mắt, Trần Chu cũng có thể cảm nhận được sự vui mừng tỏa ra từ nàng ta.
Comments (0)
No comments yet.