“Đủ rồi, đủ rồi, rất lợi hại, nói thế nào nhỉ, có chút ngoài dự liệu của ta.”

Xác khô ngây người.

“Đại… Đại nhân, ngài nói gì?”

“Ta nói, rất lợi hại.”

Trần Chu lặp lại một lần, nhưng không hề có ý qua loa.

“Ba con quái vật cấp bảy, đủ để trấn áp một vùng.”

“Nếu là trước đây, đặt ở Đông Vực, có thể chống đỡ nửa quân đội Hải tộc.”

“Đặt ở Nam Vực, có thể khiến những Yêu Vương kia không ngẩng đầu lên nổi.”

Xác khô ngượng ngùng gãi đầu, nàng… lợi hại đến vậy sao?

Nàng không hiểu rõ sự phân chia cảnh giới tu luyện, nàng chỉ biết những quái vật này là một phần cơ thể nàng, là những thứ nàng tách ra từ bên trong, là những ô uế dơ bẩn.

Hóa ra những thứ như vậy, cũng có thể nhận được lời khen của đại nhân.

Trần Chu nhìn nàng, tiếp tục nói.

“Tây Vực sau này, có lẽ sẽ đón chào nhiều sinh linh hơn.”

“Phàm nhân, tu sĩ, yêu tộc, các loại tồn tại cần sinh tồn trên mảnh đất này.”

“Trật tự của Tây Vực, cần có người duy trì.”

“Ngươi, có thể làm được không?”

Xác khô ngơ ngác lắng nghe.

Để nàng… bảo vệ Tây Vực?

Nàng, một quái vật chỉ biết mang đến tai ương, để nàng bảo vệ mảnh đất mà nàng đã tàn phá ngàn năm này sao?

“Ta… ta có thể sao?”

“Đại nhân, ta không được… ta… ta chỉ là một thi thể, là quái vật.”

“Làm sao ta có thể… làm sao ta có thể bảo vệ được người khác…”

Giọng nàng run rẩy.

“Ngươi có thể.”

Trần Chu ngắt lời nàng.

“Ngươi và bản tôn là đồng loại.”

Xác khô toàn thân run lên.

Đồng loại?

Thần minh cao quý, và nàng, thi thể xấu xí này, là đồng loại?

Xác khô há miệng.

Nàng muốn nói, điều đó không giống nhau.

Ngài là thần minh cao quý, là chân thần thực sự.

Ta chỉ là một quái vật chiếm đoạt thần hài.

Nhưng lời đến miệng, nàng lại không thốt ra được một chữ nào.

Bởi vì ánh mắt của Trần Chu quá đỗi bình tĩnh.

Không có sự thương hại, không có sự bố thí, không có cái nhìn từ trên cao.

Chỉ là bình tĩnh nhìn nàng.

Như nhìn một tồn tại bình đẳng.

Trần Chu nhìn nàng.

“Chân thân của bản tôn, thực ra cũng gần giống ngươi.”

“Những việc bản tôn có thể làm được, không cần nghi ngờ, ngươi chắc chắn cũng có thể làm được.”

Xác khô hoàn toàn ngây người.

Nàng ngơ ngác nhìn về phía Trần Chu, rất lâu, rất lâu.

Sau đó, nàng cúi đầu.

Ôm chặt hơn quả cầu mắt trong lòng.

Đồng loại…

Vậy có phải nói rằng, quái vật như nàng, cũng có tư cách… giống như chân thần, làm được điều gì đó không?

Nàng không dám nghĩ.

Nhưng nàng đã ghi nhớ lời này trong lòng.

Xác khô cúi đầu.

Nàng nhìn đôi tay mình.

Khô héo, gầy gò, đôi tay dính đầy tội nghiệp.

Nhưng chính đôi tay này, vừa rồi đã khiến một hạt giống nảy mầm.

Chính đôi tay này, có thể triệu hồi ba con quái vật cấp bảy.

“Ta… ta sẽ thử.”

Giọng nàng vẫn rất nhẹ, nhưng so với lúc nãy đã có thêm một tia kiên định.

Trần Chu gật đầu.

Sau đó hắn nhớ ra một chuyện, cứ gọi là “thần hài” như vậy, cũng không phải là cách.

Đối phương đã có nhân cách độc lập, ý thức độc lập, hỉ nộ ái ố độc lập, vậy thì nên có một cái tên độc lập.

“Ngươi tên là gì?”

Trần Chu hỏi.

Xác khô ngẩn người.

Tên?

Nàng theo bản năng muốn nói, ta tên Tiểu Vân.

Nhưng lời đến miệng, lại nuốt trở vào.

Không.

Nàng không phải Tiểu Vân.

Tiểu Vân là đứa trẻ lương thiện kia, là con gái của Thác Bạt Phong, nàng chỉ là đã trộm tên của Tiểu Vân, trộm dáng vẻ của Tiểu Vân, trộm cha của Tiểu Vân, còn trộm đi trăm năm thời gian của Tiểu Vân.

Xác khô cúi đầu, giọng nói buồn bã.

“Ta… không có tên.”

“Người giữ mộ gọi ta là thần hài, gọi ta là quái vật, gọi ta là tà vật.”

“Bọn họ hận ta, nguyền rủa ta, hận không thể nghiền xương ta thành tro.”

“Không ai từng đặt tên cho ta.”

Trần Chu im lặng một thoáng.

Sau đó hắn nói.

“Vậy bản tôn sẽ ban tên cho ngươi.”

Xác khô đột nhiên ngẩng đầu.

Trần Chu suy nghĩ một chút, chậm rãi mở miệng nói: “Tên là một thứ rất quan trọng.”

“Vô Cấu từng nói, tên là lời nguyền và lời chúc phúc đầu tiên.”

“Có tên, thì có nơi về.”

“Có tên, thì có nơi đến.”

“Có tên, mới có tư cách được ghi nhớ.”

“Có tên, ngươi sẽ không còn là quái vật vô danh vô tính.”

“Ngươi chính là chính ngươi.”

Xác khô ngơ ngác lắng nghe.

Lời nguyền và lời chúc phúc đầu tiên…

Có tên, chính là chính mình…

“Đại nhân, ngài… ngài nguyện ý ban tên cho ta?”

Trần Chu rũ mắt nhìn nàng.

Trần Chu gật đầu.

Hắn suy nghĩ một chút, nhìn thi thể khô héo, xấu xí, đầy vết thương trước mắt.

Nàng đã bị giam cầm ở đây hàng vạn năm.

Nàng bị khoét mắt, khâu môi.

Nàng đã chịu đựng vạn năm nguyền rủa, gánh vác vạn năm tội nghiệp.

Nàng thậm chí không dám mơ ước một cái tên.

Nhưng nàng vẫn đang cố gắng áp chế đốm đen.

Vẫn đang cố gắng bảo vệ mảnh đất này.

Vẫn sẽ vui mừng vì một hạt giống nảy mầm.

Sẽ rơi lệ vì một câu “có ích”.

“Liên.”

Trần Chu nói. “Liên trong thương xót.”

“Từ nay về sau, ngươi tên là Liên.”

Trần Chu nhìn nàng.

“Đời này của ngươi, quá khổ.”

“Không ai thương ngươi, bản tôn thương ngươi.”

Gió từ sâu trong sa mạc thổi đến.

Thổi qua thần mộ, thổi qua vườn hoa, thổi qua cánh cửa mộ cuối cùng đã hé mở một khe nhỏ.

Thổi vào khuôn mặt khô héo của xác khô… thổi vào khuôn mặt của Liên.

Nàng đứng đó, bất động.

Sau đó, nàng quỳ xuống.

Không phải như trước đây hoảng sợ dập đầu, không phải như trước đây hèn mọn co ro.

Liên chỉ quỳ, đặt trán xuống cát.

Rất lâu, rất lâu.

Khi nàng cuối cùng ngẩng đầu lên, nước mắt máu trên mặt đã hòa với cát vàng, lem luốc khắp khuôn mặt đáng sợ đó.

Nhưng nàng không lau.

Nàng khẽ mỉm cười với Trần Chu.

Đôi môi bị khâu kéo ra, khiến nụ cười trông có vẻ méo mó.

Nhưng đó thực sự là một nụ cười.

“Liên…”

Nàng khẽ đọc cái tên này.

“Ta tên Liên…”

“Tên đại nhân ban cho ta…”

“Ta có tên rồi…”

Nàng lặp đi lặp lại cái tên đó, như muốn khắc sâu vào linh hồn.

Rất lâu sau, Liên mới đứng dậy.

Nàng đi trở lại bên cạnh cửa mộ.

Ở đó, hai quả cầu mắt xám trắng vẫn nằm yên lặng trên ngưỡng cửa.

Là nàng vừa rồi hoảng sợ, vô tình đánh rơi.

Liên ngồi xổm xuống, đưa đôi tay run rẩy lên, nâng chúng lên.

Một quả, một quả.

Đặt vào hốc mắt trống rỗng.

Khoảnh khắc quả cầu mắt vào hốc, cơ thể nàng khẽ run lên.

Ngàn năm rồi.

Nàng cuối cùng lại có mắt.

Mặc dù quả cầu mắt đã khô héo, đã xám trắng, đã không nhìn rõ mọi vật.

Nhưng đó là của nàng.

Là đôi mắt của nàng.

Liên chớp chớp mắt.

Ánh sáng mờ ảo lay động trước mắt.

Nàng đã nhìn thấy.

Nhìn thấy cát vàng bên ngoài cửa mộ.

Nhìn thấy vườn hoa đang được khai hoang.

Nhìn thấy Tố Tuyết và những tiểu yêu đang bận rộn.

Nhìn thấy Tiểu Vân trong lòng Thác Bạt Phong.

Nhìn thấy bóng dáng áo đen kia, mờ ảo, mơ hồ, như cách một lớp màn dày.

Nhưng nàng đã nhìn thấy.

Nước mắt của Liên lại chảy xuống.

Nàng nhấc chân, bước bước đầu tiên.

Dẫm lên cát bên ngoài cửa mộ.

Hạt cát lọt vào kẽ ngón chân nàng.

Ấm áp.

Nàng lại bước một bước.

Thêm một bước.

Nàng đứng bên ngoài cửa mộ.

Đứng dưới ánh nắng.

Đứng trong gió cát.

Thiên phạt không còn, tội nghiệp không còn, đau khổ cũng không còn, không còn gì cả.

Chỉ có cát ấm, gió khô, và những bóng dáng bận rộn ở đằng xa.

Liên cúi đầu, nhìn đôi chân mình.

Khô héo, gầy gò, đôi chân đầy vết nứt.

Lún sâu trong cát vàng.

Lún sâu trong ánh nắng.

Nàng đột nhiên nhớ lại rất lâu, rất lâu về trước, khi nàng mới có ý thức.

Lúc đó nàng nằm trong quan tài, không thể động đậy, không thể nhìn thấy.

Chỉ có thể nghe.

Nghe người giữ mộ nói chuyện, nghe bọn họ tế tự, nghe bọn họ chết đi.

Nàng đã vô số lần tưởng tượng, thế giới bên ngoài sẽ như thế nào.

Tưởng tượng cảm giác ánh nắng chiếu lên người.

Tưởng tượng cảm giác gió thổi qua mặt.

Tưởng tượng cảm giác chân dẫm lên đất.

Bây giờ nàng đã biết.

Hóa ra sống, là cảm giác như thế này.

Đằng xa, Tố Tuyết ngẩng đầu, nhìn thấy Liên đang đứng bên ngoài cửa mộ.

Nàng nở một nụ cười dịu dàng, lớn tiếng gọi: “Bên kia nắng to, ngươi qua đây, bên cạnh vườn hoa có bóng mát!”

Liên ngơ ngác quay đầu lại.

Bên cạnh vườn hoa có bóng mát.

Có người gọi nàng qua.

Nàng nhấc chân, từng bước, từng bước, đi về phía mảng xanh đó.