Tất cả những quỷ đói đều bị mùi hương hấp dẫn, ánh mắt chúng dán chặt vào chiếc lông vũ, như thể đó là món trân phẩm tuyệt thế.

“Của ta, là của ta!”

“Cút đi, ta muốn ăn!”

Lông vũ chưa kịp chạm đất đã bị vô số bàn tay gầy guộc tranh giành, xé nát.

Những quỷ đói cắn xé lẫn nhau, chỉ để nhét mảnh lông vũ nhỏ bé ấy vào miệng.

Chiếc lông vũ vỡ vụn trong cuộc tranh giành, rồi bị chia nhau ăn.

Nhưng nhiều quỷ đói khác thậm chí còn không giành được mảnh vụn nào, liền điên cuồng tấn công đồng loại đã có được lông vũ.

Một con quỷ vừa giành được lông vũ nhét vào miệng, chưa kịp nuốt xuống, đã bị con quỷ phía trên xé toạc bụng, ruột chảy lênh láng.

Những con quỷ khác thì xông lên, chia nhau nội tạng của hắn, tranh giành chiếc lông vũ dính máu.

Tiếng kêu thảm thiết, tiếng nhai nuốt, tiếng xương gãy vang lên không ngớt.

Hạ Linh Hạc bị cảnh tượng này dọa cho không nhẹ, cõng Trần Chu liều mạng bay lên cao.

Trần Chu cúi đầu nhìn xuống thảm cảnh bên dưới, lông mày nhíu chặt.

Hắn lại vung ra một luồng tử khí, thử tấn công.

Nhưng tử khí như vừa nãy, xuyên qua thân thể quỷ đói, không gây ra bất kỳ tổn thương nào.

“Vẫn là ảo ảnh.”

“Không, không giống lắm.”

Lông hạc đã bị xé nát, nếu chỉ là ảo ảnh thuần túy, không thể ảnh hưởng đến vật thật.

Trần Chu có thể đảm bảo, nếu bây giờ đi xuống, những quỷ đói đã biến dạng kia, tuyệt đối không thể vô hại xuyên qua thân thể hắn như vừa nãy.

Đạo của quỷ đói, hư thực kết hợp, thật giả khó phân.

“Không cần để ý đến bọn họ, tiếp tục bay lên, hướng về phía khói bếp mà đi.”

Trần Chu bình tĩnh chỉ huy.

Mục đích hắn vào đây, không phải để dây dưa với quỷ đói.

Chỉ trong chốc lát, hắn cảm thấy mình lại càng đói hơn một chút.

Thời gian cấp bách, không thể trì hoãn.

Hạ Linh Hạc tránh khỏi những quỷ đói điên cuồng này, bay lên giữa không trung.

Bố cục hoàng cung bên dưới thu vào tầm mắt.

Con đường này rất quen thuộc, mặc dù cảnh vật xung quanh khác biệt rất nhiều, kiến trúc cũng cổ xưa hơn.

Nhưng Trần Chu vẫn có thể nhận ra, đây là nơi hắn từng đi qua khi đêm đến thám hiểm hoàng cung.

Trần Chu hồi tưởng, khi đó hắn đã đi theo con đường này, tìm thấy căn bếp chất đầy thịt vui vẻ.

“Nếu không có gì bất ngờ, phía trước hẳn là hướng nhà bếp.”

“Tống Tử An sẽ ở đó sao?”

Trần Chu vỗ nhẹ vào lưng Hạ Linh Hạc, “Tăng tốc.”

Càng đến gần nhà bếp, càng có thể nhìn rõ một làn khói bếp bốc lên.

Nhưng đồng thời, trong không khí cũng thoang thoảng một mùi hương nồng đậm.

Đó là một mùi thịt cực kỳ hấp dẫn, hòa quyện với mùi của các loại gia vị, đậm đà, tươi ngon, chỉ cần ngửi thôi cũng khiến người ta không kìm được mà nuốt nước bọt.

Ngay cả Trần Chu, một tà vật không cần ăn uống, khi ngửi thấy mùi này, cũng cảm thấy thần hồn sảng khoái, dạ dày càng kêu gào dữ dội hơn.

“Mùi vị này…”

Ánh mắt Trần Chu khẽ động, “Rất giống với món Định Hồn Yến mà Tống Tử An đã làm.”

Trần Chu theo làn khói bếp, nhìn xuống sân viện bên dưới.

Rất sạch sẽ, gọn gàng, giữa sân còn đặt một cái nồi lớn.

Dưới nồi lửa củi cháy bùng, trong nồi nước dùng sôi sùng sục, hầm đầy một nồi thịt, đang tỏa ra mùi thơm ngào ngạt.

Hơi nước bốc lên nghi ngút, như mộng như ảo.

Bên cạnh cái nồi lớn, có hai người.

Một trong số đó là một lão nhân, râu tóc bạc phơ, tinh thần quắc thước.

Hắn thân hình hơi phát tướng, mặc một bộ áo đầu bếp đã bạc màu, mặt mày hồng hào, hiền từ.

Lão nhân cầm một cái muỗng gỗ lớn, đang khuấy nồi nước thịt.

Thần sắc chuyên chú mà bình thản, khóe miệng nở một nụ cười mãn nguyện.

Nghe thấy tiếng hạc kêu trên không, lão nhân ngẩng đầu, nhìn lên Hạ Linh Hạc đang cõng Trần Chu trên không, trong mắt lập tức tràn ngập ý cười ấm áp.

Nụ cười ấy thấu tận đáy mắt, tràn đầy niềm vui thuần khiết.

“A Linh đến rồi sao?”

Giọng nói của lão nhân ôn hòa, trầm ấm, giống như một trưởng bối trong nhà đang chờ người thân trở về.

“Thật là lâu rồi không gặp, A Linh có nhớ ta không?”

“Vạn Gia Đăng Hỏa vừa ra lò, lửa vừa vặn.”

“Đến đây, vẫn như cũ, ngươi nếm thử miếng đầu tiên, xem có vừa miệng không.”

Nói rồi, hắn múc một muỗng nước dùng trắng sữa đậm đặc, đựng trong muỗng gỗ, giơ lên không trung, ánh mắt hiền từ nhìn về phía Hạ Linh Hạc.

Động tác tự nhiên thuần thục, như thể đã lặp lại cảnh tượng này hàng ngàn lần.

Bên cạnh lão nhân, một nam tử trẻ tuổi khác cũng quay người lại.

Chính là Tống Tử An.

Lúc này, trên mặt hắn tràn đầy nụ cười từ tận đáy lòng, như thể đã trút bỏ mọi gánh nặng, chỉ còn lại sự nhẹ nhõm và vui mừng sau khi đạt được ước nguyện.

Hắn cũng cầm một cái bát sứ thô, múc đầy một bát canh, cẩn thận thổi hơi nóng, rồi cung kính nói với Trần Chu.

“Tôn thượng, ngài cũng đến rồi!”

“Nhờ phúc của ngài, Tử An đã tìm thấy sư phụ rồi!”

Tống Tử An chỉ vào lão nhân bên cạnh, giọng điệu kích động.

“Sư phụ không chết, sư phụ vẫn luôn ở đây, hắn đang nấu cơm cho những quỷ đói khắp thành này!”

“Tôn thượng, ngài cũng vất vả rồi, ngài ở bên ngoài vì đại cục mà bôn ba vất vả.”

“Ta không có tài cán gì lớn, không giúp được ngài việc gì.”

“Vừa hay, sư phụ đã hầm một nồi canh thịt ngon nhất của hắn, ngài cũng nếm thử tay nghề của sư phụ đi.”

Giọng điệu Tống Tử An nhiệt tình chân thành, giống như một đứa trẻ đang khoe khoang với người lớn.

“Sư phụ là Thiên Trù, đây là tuyệt kỹ độc môn của lão nhân gia.”

“Nguyên liệu tuy đơn giản, nhưng tâm ý đã đến.”

“Ngài ăn vào nhất định cũng sẽ an bình no đủ, quên đi phiền muộn, định hồn an thần!”

Hạ Linh Hạc ngây dại nhìn bóng dáng quen thuộc bên dưới, lắng nghe giọng nói ôn hòa đã xa cách bấy lâu, khiến nó hồn xiêu phách lạc, trong mắt ngấn nước, tràn đầy quyến luyến.

Mùi thịt tỏa ra từ nồi, đối với nó mà nói có sức hấp dẫn chết người.

Không chỉ vì bây giờ nó đang đói cồn cào, mà còn vì đó là mùi vị của gia đình và sự thuộc về trong ký ức.

Nó không kìm được mà nuốt nước bọt, đôi cánh khép lại, định bất chấp tất cả mà lao xuống.

Nhào vào vòng tay ấm áp đó, để uống ngụm canh do lão chủ nhân tự tay đút.

“Bình tĩnh!”

Trần Chu khẽ quát một tiếng, tử khí như xiềng xích lập tức quấn quanh cổ và cánh Hạ Linh Hạc, kéo nó trở lại một cách thô bạo.

Hạ Linh Hạc bị siết chặt khó chịu, phát ra tiếng “quạc quạc” bất mãn, ra sức giãy giụa, trong mắt tràn đầy sự sốt ruột.

Chủ nhân đang ở bên dưới!

Lão chủ nhân và tiểu chủ nhân đều ở đó!

Bọn họ đã nấu canh, đang đợi nó!

Trần Chu giơ tay lên, nhẹ nhàng che mắt Hạ Linh Hạc, ngăn cách tầm nhìn của nó.

“Là giả.”

Bóng tối bao trùm.

Hạ Linh Hạc sững sờ, động tác giãy giụa chậm lại một chút.

Nó bản năng không tin.

Chủ nhân của nó đang ở ngay trước mặt, bọn họ đã sớm chiều ở bên nhau bao nhiêu năm, làm sao có thể nhận nhầm?

Giọng nói đó, thần thái đó, thậm chí cả thói quen khuấy muỗng canh đó, đều giống hệt nhau.

Nhưng nó lại cảm thấy, Trần Chu chắc chắn sẽ không lừa nó.

Mặc dù tà vật đã nhổ lông của nó, trộm quả thông của lão tùng, cạo vảy của lão quy.

Từng việc từng việc, kinh thiên động địa, tội ác tày trời, không thể kể xiết, không thể ghi hết.

Nhưng hắn cũng đã cứu Tống Tử An, cứu vô số người.

Cũng đã thu nhận nó, thu nhận cả một thành những linh hồn lương thiện.

Hạ Linh Hạc tuy lòng nóng như lửa đốt, nhưng lý trí còn sót lại và sự tin tưởng vào Trần Chu đã khiến nó cố gắng kiềm chế hướng động.